Embracing our crosses!

This will be blog No. 10 and therefore, the last of this first page.

First of all, let me announce to those who may not be interested in reading too much this topic of the cross… that at the end there is a naturopathic pearl that men should read… Very important…

The following thoughts are what I have learned in the last 32 years of running this race towards the Promised Land. It is not extracted from any book, unless it is quote and I mention the author or if I refer directly to what a Saint or Pope wrote… So, take it with a grain of salt because it is my own understanding about this very important topic and command to become a disciple — “pick up your cross daily…”

As I had written before and in my perception, the greatest cross is to deny ourselves, our needs for self satisfaction, or simply said, when I want “my way o no way.” The second greatest cross is our actual “resistance” to our crosses. It also represents the most encountered temptation to disobey God’s will… Satan is in charge of this temptation, of our constant desire to flee our crosses by trying to change them at all cost or at least modify them; or worse, to escape the events and circum-stances that are the sources of our cross. The resistance can take also other forms: for example, constant grumbling and God showed us that Israel spent 40 years in the dessert precisely for resisting their crosses in the form of grumbling.

At any rate, any resistance or escaping of a cross is an act of disobedience to God’s will for us at that moment. We know it is a grave sin because Peter told Jesus that he would see to it that the upcoming announced passion would not happen and Jesus answered, “Get behind Me, Satan! You are an obstacle to Me. You are thinking not as God does, but as human beings do.” Mt. 16: 23. It is obvious that part of my daily conversion is to “see” the crosses around me and never try to resist them, although I still do and often try to entice my God to try my own plans to get rid of X cross!!! 

But first I had to define by myself what embracing my cross meant, or how to pick it up daily. So, of and on I sat and wrote a list of my “battles” or those problems that brought me crosses. I then learned that I had to own them by accepting the pain, the bitterness. Finally, I had to bring them to my Lord at Mass and place them in the paten tagged as suffering/sacrifice, and offer them for the salvation of many souls,  and just like He did, because my crosses have a huge amount of redemptive power for myself and others, but only if I pick them up, accept them and thank God for them as I place in the Altar of Sacrifice at each Mass.

Unfortunately, our Priests cannot talk much from the ambo about the cross because our society has led us to believe that self-gratification is our right… Self-gratification rights have become a disguised behavior by which we try to ignore the pain of our crosses with excessive amount of news, music, make-believe movies and soap operas, etc., and no doubt in my mind that Satan has reigned in this department. News, music and movies and reading all kinds of material are wonderful… if they do not exclude the inner silence that is required to “understand and embrace our crosses” as instruments of grace. To repudiate our crosses in any form is equivalent to robbing ourselves of great blessings, even when we consider impossible to live through them, since He promised that He would not send us what we could not bear, and it is here that His mercy takes care of our ability to carry them.

In fact, silence becomes dangerous because it makes us confront our own pain, which also means to confront our own emptiness or our ego needs that scream for answers and gratification. All along, that emptiness can only be filled up by the love of God as we submit to His will including all the crosses He is allowing in our lives. In fact, I have discovered in my own journey that the more I grumble or resist my crosses, that much difficult it is for me to love my persecutors. The more I enter into the mystery of the cross, so well modeled by many Saints after Jesus Himself came to show us the way to His Father, that much more I am patient and loving for those who give me crosses.

In other words, the daily crosses, when embraced as an act of my will, produce much love for God and my neighbor. And it goes beyond that: after Jesus had ascended and under very heavy crosses of persecution, His disciples preached salvation, welcomed martyrdom and traveled rejoicing when stoned or scourged (ACTS of the Apostles). Therefore, joy, peace and a great disposition to love even persecutors, are the fruits of accepting our crosses as spiritual diamonds to adorn our souls.

There is so much that our Saints have written about it, and in future blogs I will quote them. Again, the trick for me has been to give up my trying to escape my crosses or asking God to take them away, because His mercy precisely does that to us: it teaches us, reproves and admonishes us “as a shepherd guides his flock” (Sirach 18), and obviously He makes use of suffering/crosses/battles for this training. Each cross is a well designed bridge to intimacy with Him on this earth and eventually in eternal life. Otherwise, Jesus did not have to be crucified… He could have been killed with a poison and not with so much suffering. Now, it is up to us to do the same for our brothers and sisters (there is no greater love than to lie down our lives for our brothers), and it is just as powerful since He said so, that we could do even greater things than He was doing at the time. When I resist my crosses, and I do very often, I then turn to Him and ask for His mercy, so that once I realize my error and repent, this powerful tool of His love can complete the work and give me the courage to walk with Him to Calvary every day of my life, and most of the time not understanding why those crosses come to my life.  

Can I sell this discourse to my neighbor? I have found out that I cannot… It is only the Holy Ghost that could operate changes in souls to enter the mystery of the cross… For most it is Chinese! But as I offer my crosses to my Father, like Jesus does at every Mass, His merits are tagged to my little offering and His mercy takes over in many souls and I have seen many resurrections… It is amazing what my crosses can do when I use the merits of His Cross!

NATUROPATHIC PEARL:

Three cancers are very well known to start with inflammation in the particular organ: colon, breast and prostate. Prostate will become enlarged in men to the point of needing to be removed to give back space that takes away from the urinary bladder. The name is BPH – benign prostatic hypertrophy (enlargement). It is not cancer, but becomes a mechanical obstruction to the flow of urine.  It happens that avocados are excellent for this malady because they have a substance that inhibits the benign growth of the prostate. In the other hand, if a man already has cancer of this gland, which in itself is always very slow growing, there are certain foods that help to shrink the cancer. Among them, we have hot peppers, selenium, and zinc. Book to read: “You, Staying Young”… I know one of the authors, Dr. Michael Roizen. He also discusses the way how men can live healthy sexual lives into old age.

Dr. Roizen became chief of the anesthesia department in a major Chicago university and finally, around the year 2,000 he moved as head of anesthesia for the Cleveland Clinic. In the mid 90’s, he started speaking to us in our anesthesia conferences on the subject of “real age.” We lose cells every day and make many more. Every couple of decades, most of our body is new, except for our heart and most of brain cells. Our chronological age does not reveal our “real age” if we feed our bodies with the right vita-nutrients and foods to make new cells that are comparable to cells of much earlier age. So, this man is reputable and his book written with a cardiac surgeon from New York, Dr. Oz, is worthwhile reading and following it.

SPANISH TRANSLATION

Abrazando nuestras cruces!

Este será el “blog” No 10, y completa esta página. El próximo blog comenzará en la pagina no. 2.

Primero que todo, déjenme anunciarle a aquellos que no estén interesados en el tema de la cruz y no terminen de leer este blog, que al final tengo una perla naturopática especialmente para hombres y muy importante.

Las siguientes ideas las he he aprendido en los últimos 32 años de carrera hacia la tierra prometida. No lo estoy copiando de ningún libro, a no ser que escriba un párrafo de otra persona y mencione al autor o el Santo o Papa a quien se le atribuye. Entonces acepten estas ideas con cuidado porque representan mi pobre entendimiento de un tópico tan importante y ordenado por Jesús para poder ser discípulos — “abracen su cruz diaria”.

Como lo había escrito antes, en mi opinión la cruz más grande es el de negarnos a nosotros mismos, de llenar nuestras necesidades de auto-satisfacción, o simplemente dicho, de querer hacer nuestra voluntad o ninguna otra. La segunda cruz más grande es la resistencia que le ponemos a nuestras cruces. Esto representa la tentación más común de desobediencia a la voluntad de Dios. Satanás está encargado de esta tentación, que es nuestro constante deseo de escapar nuestras cruces tratando de cambiarlas a todo costo, o al menos modificarlas; o peor, de escapar las circunstancias que son la fuente de nuestras cruces. Esta resistencia puede también tomar otras formas: por ejemplo, el constante quejarnos de las cruces, y Dios nos mostró como Israel se pasó 40 años en el desierto precisamente por la resistencia que pusieron a las cruces o sufrimientos encontrados en este viaje pero en la forma de quejas contra Él.

En todo caso, cualquier resistencia o escape de la cruz es un acto de desobediencia a la voluntad de Dios para nosotros en ese momento. Sabemos que es un pecado grave porque Pedro le dijo a Jesús que él no permitiría su próxima pasión y Jesús le contestó, “Quítate del medio, Satanás! Eres un obstáculo para Mí. Piensas no como Dios piensa, pero como los humanos piensan”. Mateo 16:23. Es obvio entonces que parte de mi conversión diaria es “identificar” las cruces alrededor mío, y nunca tratar de resistirlas, aunque todavía lo hago y a menudo! Al menos trato de convencer a Dios de mis propios planes para deshacerme de X cruz!

Pero primero tuve que definir por mí misma en qué consiste abrazar mi cruz, o cómo cargarla diariamente. Así que a menudo me sentaba a escribir la lista de “batallas” o problemas que me traían las cruces. Luego entendí que tenía que declararme dueño  de ellas, aceptando el dolor y la amargura. Finalmente, aprendí a traérselas al Señor en la Santa Misa y colocarlas en la patena como un sufrimiento-sacrificio, y ofrecerlas por la salvación de almas, así como Él lo hizo, porque mis cruces tienen un poder redentivo enorme para mí y para otros, pero solamente si las abrazo, las acepto y le doy gracias a Dio por ellas al ponerlas en el Altar de Sacrificio en cada Misa.

Desafortunadamente, nuestros sacerdotes no pueden predicar sobre la cruz porque la sociedad nos ha hecho creer en nuestro derecho de auto-satisfacción. Este se ha convertido en una conducta disfrazada que nos lleva a ignorar el dolor de nuestras cruces usando una cantidad excesiva de noticias, música, novelas, etc., y no tengo duda que Satanás ha reinado en este departamento. Noticias, música, películas y lectura de toda clase de material es magnífico… si no excluye el silencio interior que se requiere para entender y abrazar nuestras cruces como instrumentos de gracia. Repudiar en cualquier forma nuestras cruces equivale a robarnos nosotros mismos de muchas bendiciones, y aunque a veces creamos que no podremos resistir la cruz, Él prometió que nunca nos mandaría lo que no podíamos cargar, y es ahí donde Su misericordia hace el trabajo.

Aún más, el silencio se convierte en algo peligroso porque nos hace confrontar nuestro propio dolor, lo que significa confrontar nuestra propio vacío o las necesidades de nuestro ego que gritan por tener respuestas que gratifiquen. A lo largo de todo, este vacío solo puede ser llenado por el amor de Dos a medida que nos sometemos a Su voluntad que incluye nuestras cruces. Yo ha descubierto en mi propio caminar espiritual, que entre más yo me quejo o resisto mis cruces, más difícil se me hace amar a mis enemigos. Pero entre más entro en el misterio de la cruz, tan bien modelado por los Santos siguiendo al Maestro mismo quien vino a mostrarnos el camino a Su Padre, más yo puede mostrarme paciente y amorosa con aquellos que me dan las cruces.

En otras palabras, las cruces diarias, cuando las abrazo como un acto de mi propia voluntad, producen mucho amor por Dos y mi prójimo. I esto se extiende aún más allá: después de que Jesús ascendió al cielo y con graves cruces persecutorias, Sus discípulos predicaron sobre la salvación, aceptaron con gusto el martirio y viajaron regocijándose después de ser apedreados o de haber recibido latigazos. (Hechos de los Apóstoles). Entonces, gozo, paz y una gran disposición a amar a nuestros enemigos son los frutos de aceptar nuestras cruces como diamantes espirituales para adornar nuestras almas.

Hay mucho que los Santos han escrito sobre la cruz, y en “blogs” futuros mencionaré algunos escritos. De nuevo, el truco de todo esto para mí ha sido el renunciar  mis deseos de escapar mis cruces o de pedirle a Dios que me libere de ellas, porque Su misericordia precisamente trabaja en nosotros para “enseñarnos, reprobarnos y amonestarnos como un pastor guía a su rebaño”, y obviamente Él hace uso de sufrimientos-cruces- batallas. Cada cruz es un puente muy bien diseñado hacia la intimidad con Él en esta tierra y eventualmente en la vida eterna. De otra forma, Jesús no tenía porque haber sido crucificado. Él hubiese podido ser matado con un veneno y no sufrir tanto. Claro, nos toca a nosotros hacer lo mismo por nuestros hermanos y hermanas (no hay un amor más grande que el dar nuestra vida por otros), y termina siendo muy poderoso ya que Él lo dijo, que llegaríamos a hacer cosas aún más grandes que las Él estaba haciendo hace 2000 años.  Cuando comienzo a resistir mis cruces, y lo hago muy frecuentemente, me vuelvo a Él y le pido Su misericordia, de manera que después de realizar mi error y arrepentirme, este poderoso instrumento de Su amor pueda completar el trabajo y darme el coraje de caminar con Él todos los días en la vía del calvario, y la mayoría del tiempo sin entender el por qué de las cruces que me llegan.

¿Puedo convencer a mi hermano de estas ideas? No, no puedo… Es sólo el Espíritu Santo el que puede operar cambios en las almas para poder que entren en el misterio de la cruz. Para la mayoría esto está escrito en chino. Pero a medida que le ofrezco las cruces a mi Padre, como Jesús lo hace en cada Misa…Sus méritos se pegan a mi pequeña ofrenda y Su misericordia termina el trabajo en las almas y he visto muchas resurrecciones… ¡Es increíble lo que mis cruces pueden hacer usando Sus méritos de Su Cruz…!

Perla naturopática:

Hay tres formas de cáncer que comienzan con inflamación en el órgano implicado: colon, senos y próstata. La próstata se hace grande y a veces necesita ser extirpada quirúrgicamente, y esto para devolverle espacio a la vejiga urinaria. El nombre es de hipertrofia prostática benigna. No es cáncer pero se convierte en una obstrucción mecánica al flujo de orina. Bueno, los aguacates son excelentes para este problema ya que producen una sustancia que inhibe el crecimiento benigno de esta glándula. Por otro lado, si un hombre ya tiene cáncer en la próstata, que de por sí crece muy despaciosamente y por lo tanto no lo operan de inmediato, hay ciertas comidas y nutrientes que ayudan a reducir el tamaño de las áreas cancerosas. Entre ellos, están los chiles picantes, el selenio y el zinc. El libro que lo cuenta todo y debería ser leído es “You, Staying Young.” (Tú, manteniéndote  joven) Yo conozco a uno de los autores: el Dr. Michael Roizen. Él también habla de cómo hombres de edad pueden mantener una función sexual adecuada.

Dr. Roizen fue director del departamento de anestesia de una universidad de Chicago y por el año 2.000, pasó con el mismo título a la Cleveland Clinic en Ohio. En los años 90, en conferencias de anestesia, él nos comenzó a hablar de la idea de la “edad real” de una persona. Como diariamente perdemos miles de células y hacemos más, excepto por el corazón y parte del cerebro, en un par de décadas podernos tener un cuerpo muy joven si ingerimos los vita-nutrientes y la clase de comida adecuados. Esto comparándose con nuestra edad crónica que para entonces no tiene relación. De manera que este doctor tiene muy buena reputación y escribió el libro con un cirujano cardíaco de Nueva York, Dr. OZ, y sería de mucho valor leerlo y de seguir sus consejos.

 

 

God’s mercy in action!

I was going to start  my favorite part of becoming a discipleship: the theme of the cross… but God had other plans…

About 2 months ago, we (four sons and I) were deciding in what house we would celebrate Thanksgiving, a very American feast but extremely meaningful in God’s terms. My son in Nebraska with wife and two small children invited us.  Last year they had come to my house in Ohio with one other son. Immediately I knew I would  not go. This year of 2008 has been pivotal in our lives. Miracles have grown in trees and fallen upon us like the rain does. For example, two houses that needed to be sold, did sell in a short time despite the problem with the real estate market and just prior to the Wall Street debacle and the banking chaos.

It started to become clear that I had to take the day off from anything else to thank God… He even reminded us of how important it is to come back and give thanks… like the one leper of the 10 healed (Luke 17) and I am sure He was not kidding. So, through the light of the Holy Ghost, this would be His day to purposely give thanks. The delight of seeing my grandchildren, most especially the one who was born last March and who is changing so much in just a few months, had to be replaced by His words in the Bible and paraphrasing He said, “Unless you deny your mother, father, children, etc., you cannot be my disciple.” Yet, He had more in mind…

One son flew  from a large city south of where I live on Tuesday just to see me and in order to fly yesterday afternoon to Nebraska together with the son who houses me. Perfect plans we had made… We hardly have rain and the sun is always out, but not on the eve of Thanksgiving. The flight was to leave at 4:10 PM from this large international airport of a nearby city. I had gone to  pick up my oldest son on Tuesday after I had received an on the ground training on how to get to this airport… So yesterday, at 12:15 PM we received a call from my second son with whom I live saying that his data base server in his company had major problems and that he may not be able to fly… I ran to my room and asked the Mother of the King to intercede, since after all, she mediated big time the transformation of water into wine by her Son for the wedding feast; but of course, with the condition that only God’s will would be done… and she is an expert at it as well.

At 2 PM, it was decided that he would go but directly to the airport, instead of coming here to leave the car and for me to take them both. He had packed and instructed his brother to take it to him. We left for the airport and the rain was not fun. The trip usually takes 30 minutes. This time it took 45. I dropped the one son exactly at 3 PM and yes, they made it to Nebraska… But, mother got lost coming back and here is the mercy of God in action.

I missed the exit to expressway 24 East… vital to get to this part of where I live. I turned back trying to re-route and I drove 45 minutes in this large city whose airport I had just left and had no idea where I was… I had no map of this particular city, and hardly remembered when last September I attended the very first public Mass at its  brand new Cathedral inauguration. I asked for His mercy over and over and was getting impatient with this God of ours… He is hard headed some times in my human understanding… I just needed to find a gas station or a pharmacy or large market to buy a map and re-route, but oh no, nothing was in site, but a crowded downtown under the rain and cars all over.  I kept saying, “Where is your mercy, my Lord… I do not see it. Where is Your love for me like a mom loves a baby in her womb? Hmm.” 45 minutes later after going around and around I found myself stopping on a red light and there it said, entrance to 24 East. Notice that it was the 3 PM hour, the hour of Mercy, and I had prayed for mercy and I never needed the map. He had a plan…. 

From there it took forever to get home because although I was in the right road, there were thousands of cars and much rain… I finally arrived safe and sound and there it was, a great parable of His mercy in my life. I understood it very well… The bustling city with many streets and not knowing at all where I was going, it represented my life. I asked for His mercy and He led me to the right road; yet, it was a long congested road that took me home, and it will be the same in my spiritual life. I will get to my Father’s mansion in due time if I only stick with His Presence, His love and expect that He will take me home if I trust in His mercy and observe His commandments.

I had been bugging Him a lot regarding the writing of this blog. I thought I should stop since I am not a theologian and should not venture in such a topic… After seeing His mercy in action, I knew He was admonishing me, teaching me, as Sirach 18:11-12 says. I knew He had propitiated the whole event so that I would have one more prove to write it to share with others, His mercy in action, and to thank Him today.

Today, there was a Mass celebrated and offered for me in the town I came from as a gift from a friend. I got up at 6 AM, 9 AM their local time for this Mass, and stayed up thanking God for this Mass, for the celebrant priest, for my friend and for His Presence. Here, I attended 10 AM Mass and thanked God for the many gifts He has sent me. I thanked Him for showing me how His mercy work, as He did yesterday. I understood more than any other recent day that He is in charge and that all crosses, including this driving in what it looked a ghetto part of this city, with no company but Himself, it is all what it is needed, because He is mercy and He was teaching me a big lesson… 

I thanked Him today for my crosses of the last recent years. I needed them very much. There were a few persecutors that probably did not mean what they did or say, but nonetheless the wounds they inflicted still exist, and yet, I had to learn to forgive them not in word but in action…  And the action requires to love them and not just  to dislike them, and under His mercy, it is very easy. He did it but only after I expressed my desire to love them, because He is as crazy about them as he is about the rest of us. He was training me in how I should extend mercy to others… and only on the cross I could have learned it.

Yesterday and up to this morning, the blog site was not functioning well… So, my Spanish version of the last blog and even today’s will have to wait. I do not want to place much writing in one blog in case it is bothering the site. When my son comes from Nebraska and figures out my domain hicoughs, then I will translate it in a separate blog. Something else: apparently one page is made of 10 blogs. Soon, I will start in a new page (2), and  the previous writings can be found in page one, so you know.

JESUS I TRUST IN YOU, AND YOUR MERCY IS SIMPLY A DREAM! Thank You for Your Mercy, Holy Trinity.

Self denial

I continue passing on my experience on how I found myself working through the years in the items that Jesus said I needed in order to be His disciple. I always remember King David when I deal with my ego needs. He decided to count and register the number of men who were fit for military service, as if any number would assure him of winning battles against the enemies of Israel and Judah. This was a clear sin against God as the King doubted the mercy of God for His chosen people.

After 9 months, he had the exact count but immediately realized his sin. God was of course very angry and gave him to choose from three types of punishment. David pleaded with God since he realized the sin was his. Yet, pestilence overcame the people and the King once more pleaded for God’s mercy, and He ordered him to build an altar and offer sacrifice in order for the pestilence to end. King David went to secure some land to do so, but the owner wanted to give it to him for free since it was destined to build an altar to offer sacrifice to God. However, the King refused and said, “No, I must pay you for it, for I cannot offer to the Lord my God holocausts that cost nothing.” 2 Samuel 24:24.

I love this story because the punch line not only comes with verse numbers very easy to remember, but it also hints to all of us that following God will cost us, and self-denial is one of those things that in my own life has been the hardest to practice. In the early years when I consciously started cooperating with this race to the Promised Land, I fell for a while into the wagon of spiritual consumerism. I was into getting graces, blessings, trips to Shrines and holy places, all experiences that comforted and blessed my soul, and yet, all along my inner self was center stage. My ego was in charge of how I could get graces until one day I understood that I was into spiritual avarice. Lack of self denial was the diagnosis, and the lives of the Saints through the mercy of God, allowed me to identify my egocentric symptoms. As I look back, some 20 years later, indeed, His mercy has healed me in so many angles of spiritual consumerism.

But there is another aspect of the above egocentrism. When my will is reigning, even in matters of spirituality, I close my mind and heart to the guidance of the Holy Spirit. Therefore, I see more what others do than what I do. I easily could fail to recognize that I am capable of the same behavior, and my conversion consists in accepting who I am, with my sins, and opening myself to have His mercy start the process of a thousand conversions, climbing to the place of truth, of poverty where I do not have anything to prove, where my identity does not depend on others applauding me, loving me or opposing me. Needless to say, it took several years for me to accept my call to holiness, but for a long time I still wanted to control and define the process.

For example, the temptation was to postpone the “race” towards my Father’s house. Let’s say, the velocity of my journey towards God. I knew I was doing fairly well in my spiritual journey and therefore, I became content with small amounts of time spent with Him. At this time I was not trained as a good spiritual athlete because in the days of a huge amount of work as mother, wife, professional, and therefore, unable to spend quality time with Him in His Eucharistic Presence, I only had to be in His Name present to God within me and to every patient whom I took care of, and co-workers as well. He was there as well. I knew I was a temple of the Holy Spirit, and if a temple, I was an altar as well. Yet, I would forget to do it, and did not know that I only had to ask for His mercy to train me to live in His Presence at all times regardless of my external occupation. In fact, every single spinal tap I did in patients for spinal anesthesia, when impossible to make this fine needle get to the right space, and there are those that bone growth (common in the elder) makes it impossible, I would call the Holy Ghost and always, I did get in. But the rest of the day I would forget about it.

In my retirement years, well, I finally got it… The experience of His love was growing during the years of taking it easy, thanks to Him, and eventually, my pass time became to sit in front of the Eucharistic Jesus. My record: 17 continuous Holy Hour and planned with His permission and much prayer, taking some protein drink and water to feed myself in the narthex of this Church, a very comfortable place to adore Him. The Bible makes reference to this. He gave Mary the right to remain at His feet, versus leaving to help her sister Martha. The race speeds up in His Presence. It is like a Nascar racing car that makes stops to refuel to continue racing…!!!

But at the same time, I realized that the temptation not to deny ourselves of our own plans starts with walking in the spiritual life and never truly wanting to sprint. The Saints speak of fear of intimacy with this God and what He can call us to do, tough things for the Kingdom… And yes, indeed, He can be demanding but His mercy endures forever, that is, this crazy love that He has for us, like a mom loves the baby in her womb. I must report that I learned that the more I concentrated in Him, like Peter who was fine while walking on water until he took his eyes away from Jesus and fear took over, the more I exposed myself to the sunshine of His mercy incarnate, that much more I felt loved by Him, and my love started growing to a point that it is still ascending Mount Carmel… Also, I must say that the more I denied myself, the more I remained at His feet, within or in front of the Eucharist, that much more I was sprinting and big time, and the freer I felt. Simply, heaven on earth!

Well, His mercy has worked over time on my soul because now I truly never think of holiness per se. I only think of submitting to God’s will without any changes or modifications for His glory, since His love could never allow anything in my life that it is not for my sanctification. Obviously, crosses came in bunches, but the yoke always would turn to be easy as He promised. St. Bernard of Clairvaux wrote that “the present sorrow and suffering is the way to glory, the way to the Kingdom.” Yes, the cross of self denial and the crosses that come from the world, the flesh and Satan are key for this marathon to the Promised Land.  The point is to choose to pick them up as gems full of grace for this love affair with the Trinity. More on our crosses next time.

On February 7, 1994, while practicing in Steubenville, Ohio, I found this prayer from one of my favorite Saints at the church of the Franciscan University campus, and it addresses this need of denying ourselves.

“My God, I do not want to know Your roads for me; that is why I am Your daughter. You are a Father of wisdom and also a Father to me, and if you take me through the darkness of night, I know that You are leading me to Yourself.” Edith Stein – St. Teresa Benedicta of the Cross (Jewish convert to the Catholic faith and a Carmelite nun who died in Auschwitz, 1943)

Have a blessed Thanksgiving.

SPANISH VERSION

La versión en español aparecerá in las próximas 24 horas. (Nov. 25 – 10 AM , hora del pacífico).

 

 

Discipleship

“He summoned the crowd with his disciples and said to them, ‘Whoever wishes to come after me must deny himself, take up his cross and follow me.’” Mark 8:34

“While He was speaking, a woman from the crowd called out and said to Him, ‘Blessed is the womb that carried You and the breasts at which You nursed.” He replied, ‘Rather, blessed are those who hear the word of God and observe it.’” Luke 11: 27-28

“Jesus said, ‘No one who sets a hand to the plow and looks to what was left behind is fit for the Kingdom of God.’” Luke 9:62.

We were created to love God with all our heart, mind and strength, and we were given a community of others kids who also are here to do the same and for us to love each other as one. To love God and love our neighbor as it states in the Word, requires a daily conversion. His mercy will do it, if we simply pay attention to the instructions above, and to the point  that we open ourselves to faith with less and less fear, then trust in His love can do the job.

The problem that I encountered in my thousands of daily conversions is that I was not summoned with a firm hand from my shepherds through the many years (specially with their own lives). in order to make clear how I must try at least to be the best disciple possible Nor did I understand clearly that He does the job; I just had to read the instructions and try to follow them expecting Him to be there with His mercy, since for God nothing is impossible (Mt. 19:26) 

As I had to study 100 pages of many laws in this new State where I just moved some 4 months ago and then take a test to get a driver’s license, I realized that even State governments are very picky to make sure we know the rules… As I upgraded my Verizon cell phone just yesterday, I found that the instructions are simply too much for me. I could do so much with this little hand held piece of metal made by human brains. But because I do not have a land line phone and I depend exclusively on this one, I was forced to at least understand a few things, may be 10% of what this phone can do… It is the same of how much God can do for us…

Well, the definition of discipleship has taken me more than 3 decades to decipher a little at a time… His mercy was in action ever since I was created, and has to be true for everyone else since He is a just God. It was in 1985 when I ended up buying the encyclical letter Dives in Misericordia written in 1980. I wrote notes with dates that proof the time stated. His mercy was all along watering my seeds of faith, hope and love, which the Sacraments of initiation had planted in my soul, and from this year on, I started seeing the connection between my work at becoming a true disciple and receiving more of this mercy. Just two days ago and out of the blue, I opened a box left in the garage as it came from another State when I moved. I found my very first journal that I started in1979 and many others for the decade of the 1980’s. Discipleship was a huge teaching in those days, with St. Teresa of Avila and St. John of the Cross being my teachers.

In Dives in Misericordia, our JPII stated “that Christ’s messianic program, the program of mercy, becomes the program of His people, the program of the Church. At its very center there is always the cross, for it is in the cross that the revelation of merciful love attains its culmination.”  Wow…

Self denial: I am convinced that our worse cross is to deny our will. Our will was designed to feel good only with the experience of God, as it experiences His love. But since we hardly seat with ourselves to find areas of useless attachments and to reflect in our tendency to look for happiness as defined by our will, this first condition to become a disciple becomes a stone in our path… Our society that is built upon 30 second commercials coming from a golden calf mentality, constantly attempts against a serious effort on our part to become disciples. It attacks our free will in order to want what we think will fulfill us. Yet, nothing will fulfill us but the experience of His love (as we encounter Him) but only after we “deny” our will and place our mind and soul and heart into doing God’s will at every second of our life… and according to the instruction manual. NOTHING!

The hints of the Bible are huge: Satan dared to tempt the humanity of Jesus with ideas that would have terminated the fulfillment of the will of His Father. In another part of the Bible, this man had a big banquet and many invited declined to come for different reasons. But finally, he had a full house seated and ready, and yet, this man found one guest improperly dressed… and threw him out into the darkness.

St. John of the Cross (he died at age 49 and therefore, he was a young man as he encountered the Crucified) speaks of our need to have a “change of garments” for this big feast (our encounter of love with Him that started when we were created and were wonderfully made in the womb of our mother). He says that “we must be clothed in a new understanding of God, in a new love of God in God.” He continues saying that “only one appetite is permitted: the desire for the perfect fulfillment of His law and the carrying of His cross.” Ascent of Mount Carmel Book I – 5.

From St. Paul of the Cross. Letter of January 15, 1735. “If you were detached from everything, you would have only one desire: pleasing God alone in every place and time without indulging in dislikes and pain at anything, except the displeasing of God. So, get rid of those thoughts and useless desires and rejoice to be where you are.”

I will discuss two things next time that are so vital for attempting self denial. For example, in my journal with entry dated May 8, 1986, I found many notes I jotted discussing other problems, like spiritual consumerism and this coming from different teachings I had heard on the subject matter…. This means that I cannot be in control of my own salvation and some authors have called it, “the most subtle demon.”  Teresa of Calcutta wrote that “it is not a matter of success but a matter of obedience to God’s will.” This can prove to us that working on self denial covers the diagnosis of the problem in our own spiritual journey, looking for a solution in our life, but always asking for His mercy to do the final job… We simply could not… We should not trust ourselves and we must also realize that all the crosses around us are power houses where He tests our trust in His love and mercy, and more mercy is poured out for us to deny ourselves with true humility and under His tutelage.

I leave you with the first prayer of many that I penned (from April 1986 journal) for those interested in journeying into a fabulous encounter with Christ like Mary Magdalene did.

PRAYER: Father, give me a sincere desire and openness and acceptance to be converted, without being pulled kicking and screaming. Make me like the Little Flower or St. Aloysius Gonzaga. Make me understand that the journey to holiness is a journey of incertitude, darkness in faith, FAITH IN ACTION. Make me ready for what holiness truly is and not what I want holiness to be. Do not let me seat on my little knowledge of what holiness was for me last week and ignore your call this week, even if I do not understand it and even when this feeling of walking into the unknown makes me uncomfortable. Make me free, Dad, to give You whatever makes me humanly secure (e.g.: money, job, certainty for my future, etc.) Give me the last step in conversion: the gift of feeling that I am one with others; that their joy is my joy; that their pain is my pain.

Heal me from my habit of taking offense, that is, heal my inflated ego, which believes that it is entitled to the right of all kinds of feelings. Dad, let me walk the journey of freedom to freedom, which is the journey of subtraction. Father, help me not to take my needs and wants so seriously, and help me to surrender my needs of control of the world and people. Jesus, do not let me turn the Gospel around, and expect that my spiritual journey means making me feel good! Take me by the hand through the narrow gate of intimacy with You, and let me see life from the point of view which does not expect, does not demand, does not need, but only needs You and your mercy. Amen

I have seen fruit from this prayer since 1986 and I have more to share in the future… However, once you read it, go back and pray it (mean what you read); then, do not repeat it too much but keep in your heart the desire to obtain what it says. Our Dad knows that we need all of those things… However, work in those areas as best as you can, and then the prayer becomes incarnate (via His mercy), and therefore, you keep repeating it without knowing it, and voila, you see some changes of personal conversion, and you even get to love those who do harm to you, and not  just forgive them but truly love them… It is amazing!

Tiny naturopathic pearl: if half cup of granulated sugar is 725 times an inflammatory agent in our body, on the contrary, one tablespoon of cod liver oil has 1,028 times and 1 tsp. of garlic powder 440 times, anti-inflammatory power. Hint, hint: if you eat a sweet, be sure you take some sort of fish oil and or garlic to counter act the inflammatory food (or take any other of the many anti-inflammatory foods which I will mention later)…

SPANISH VERSION

Discipulado

“Él reunió a la gente y a sus discípulos y les dijo: “El que quiera ir detrás de Mí, debe primero negarse a sí mismo, cargar su cruz y seguirme.” Marcos 8:34.

“Mientras hablaba, una mujer le dirigió la palabra diciendo, ‘Bendito es el vientre que te cargó y lo pechos que te amamantaron.’ É le replicó: ‘Al contrario, benditos sean aquellos que escuchan la palabra de Dios y la observan.’” Lucas 11:27-28.

“Jesús dijo, ‘Nadie que está arando en el campo y vuelve la cabeza para ver que se quedó atrás, está listo para el Reino de Dios.’” Lucas 9:62.

Fuimos creados para amar a Dios con todo nuestro corazón, mente y fuerza, y nos dieron una comunidad de otros compañeros quienes están aquí para también hacer lo mismo, y para todos nosotros amarnos unos a los otros. Pero amar a Dios y a nuestro prójimo como lo estipula la Palabra, requiere una conversión diaria. Su misericordia lo hará, si nosotros simplemente ponemos atención a las instrucciones escritas arriba, y dependiendo de cuánto nos abramos a nuestra fe con la menor cantidad de miedo, esta confianza en Su amor podrá convertirnos.

El problema que yo encontré en mis miles de conversiones diarias es que nunca se me retó  con una mano firme de parte de mis muchos pastores  a través de los años, (especialmente con sus propias vidas) para yo poder claramente entender la necesidad de por lo menos tratar de ser la mejor discípula.  Tampoco entendía claramente que es Él el que hace el trabajo; yo sólo tenía que seguir las instrucciones y tratar de seguirlas, esperando plenamente que Él estuviera ahí con su misericordia, ya que para Dios nada es imposible. (Mateo 19:26)

A medida que estudié 100 páginas de muchas leyes para este nuevo Estado adonde resido por los últimos 4 meses para tomar el examen que me daría una nueva licencia de manejar, me di cuenta que aun los gobiernos estatales son bastante detallistas en asegurarse que sabemos las reglas… Ayer cuando cambié mi teléfono celular a uno más nuevo, encontré que las instrucciones son demasiado difíciles para me. Me dí cuenta que podía hacer muchísimas cosas con este pequeño pedazo de metal en mis manos diseñado por cerebros humanos. Pero porque esta casa no tiene un teléfono que usa una cable terrestre y este celular es lo único que tengo, me vi obligada por lo menos a entender algunas partes de este complicado instrumento, quizás un 10% de su capacidad. Esto es similar a cuánto Dios puede hacer por nosotros si entendemos las instrucciones y las seguimos.

Bueno, la definición de discipulado me ah tomado más de tres décadas para descifrarlas poquito a poquito. Su misericordia estaba actuando desde que fui creada, y esto es posible e igual para todos nosotros ya que Dios es justo. Fue en 1985 cuando compré la encíclica Dives in Misericordia, escrita en 1980. Escribí notas con fechas que prueban la fecha mencionada. Su misericordia había estado regando mis semillas de fe, esperanza y amor que los Sacramentos de iniciación habían sembrado en mi alma; y desde este año 1985 en adelante, comencé a ver la conexión entre mi trabajo de crecer en mi discipulado y el recibir más de su misericordia.  Sólo  hace dos días y sin proponérmelo, abrí una caja dejada en el garaje al llegar recientemente de otro Estado, y me encontré con el primer diario que comencé a escribir en 1979 y muchos otros escritos en la década de los 80. Discipulado aparece como un tema de gran importancia en las en las enseñanza en estos diarios, con Santa Teresa de Ávila y San Juan de la Cruz enseñándome mucho.

En Dives in Misericordia, Juan Pablo II dice “que el programa mesiánico de Cristo, el programa de misericordia, se convierte en el programa de Su gente, el programa de la Iglesia. En su centro siempre está la cruz, porque es a través de la cruz que la revelación de Su amor misericordioso obtiene su culminación.”

Negación a mí misma: estoy convencida que nuestra peor cruz es el negar nuestra voluntad. Nuestra voluntad fue diseñada con el propósito de sentirse a gusto sólo con la experiencia de Dios, y esta experiencia es Su amor. Pero como casi nunca nos sentamos a encontrar aquellas aéreas de ataduras inútiles y a reflexionar en nuestra tendencia a buscar nuestra felicidad pero definida por nuestra voluntad, esta primera condición para ser discípulo se convierte en una piedra en la que tropezamos… Nuestra sociedad está construida sobre comerciales de 30 segundos que vienen de la mente de un becerro de oro, y los cuales atentan contra nuestro esfuerzo serio  de ser discípulos. Atacan nuestra libre voluntad para querer lo que creemos nos llenará. Pero, nada nos llenará más que la experiencia de Su amor (al encontrarnos con Él), pero sólo sucede después de negar nuestra voluntad y de centrar nuestra mente, alma y corazón en hacer la voluntad de Dios en cada momento de nuestras  vidas y de acuerdo al manual de instrucciones. ¡NADA!

Las insinuaciones de la biblia son muchas. Satanás se atrevió a tentar la humanidad de Jesús con ideas que hubiesen terminado el cumplimiento de la voluntad de Su Padre. En otra parte de la biblia, este hombre había preparado un gran banquete y muchos de lo i nvitados declinaron asistir por muchas razones. Él tuvo que invitar a gentes de las calles. Pero finalmente él llenó su mesa con invitados y sin embargo , uno de ellos no estaba vestido correctamente… y lo tiró afuera a la oscuridad.

San Juan de la Cruz (quien murió de 49 años y se deduce por esto que tuvo muy joven su encuentro con el Crucificado), habla de la necesidad de “cambiarnos nuestros vestidos” para esta gran fiesta (nuestro encuentro de amor con Dios que comenzó cuando nos creó y formó maravillosamente en el vientre de nuestras madres). El dice que “debemos vestirnos con un nuevo entendimiento de Dios, en un nuevo amor de Dios en Dios.” Continúa diciendo “que solo se permite un apetito: el deseo de obedecer Su ley y de acarrear Su cruz”. Ascenso al Monte Carmelo. Libro I -5.

San Pablo de la Cruz. Carta del 15 de enero de 1735. “Si usted estuviera despegada de todo, usted tendría sólo un deseo: el complacer solamente a Dios en cada lugar y tiempo, sin llenarse de lo que no le gusta y con dolor de lo que pasa, excepto en no complacer a Dios. De manera que deshágase de esos pensamientos y deseos inútiles y regocíjese en estar adonde está.”

Hay dos cosas más de las que hablaré la próxima vez y que son vitales cuando trabajos en negarnos a sí mismos. Por ejemplo, encontré en mi diario y escrito el 8 de mayo de 1986, que hay problemas si me convierto en “consumidor” espiritual y esto lo aprendí en varias charlas que había oído. Este significa que yo no puedo pretender estar en control de mi propia salvación y algunos autores lo llaman, “el demonio más solapado” que nos puede atacar. Beata Teresa de Calcuta escribió que “no es materia de tener éxito, sino de ser obediente a la voluntad de Dios.” Esto nos indica que negarse a sí mismo consiste en diagnosticar esas formas en que no me niego a mí  misma en mi caminar espiritual, colaborando con Dios en solucionar el problema, pero siempre pidiendo por Su misericordia para que Él se encargue de todo… Nosotros mismos no podemos. No debemos confiar en nosotros mismos y debemos darnos cuenta que todas las cruces a nuestro alrededor son poderosa ayuda donde Él nos prueba nuestra confianza en Su amor y misericordia, y así mas misericordia nos llega  para negarnos a nosotros mismos pero con toda humildad y bajo Su tutela.  

Los dejo con un primera oración de las muchas que escribí (Abril 1986), para aquellos que realmente está interesados en esta caminata hacia el encuentro fabuloso con Cristo como lo hizo María Magdalena.

ORACIÓN: Padre, dame el deseo sincero, apertura y aceptación a ser convertido, sin que me hales pataleando y gritando. Hazme como Santa Teresita o San Luis Gonzaga. Hazme entender que el camino a la santidad es un camino de incertidumbre, oscuridad con fe, FE EN ACCIÓN. Prepárame para lo que la santidad en verdad significa, y no lo que yo quiero que sea. No me dejes descansar en mi pobre conocimiento de lo que la santidad fue para mí la semana pasada e ignorar Tu llamado de esta semana, aunque no lo llegue a entender y aun cuando este sentimiento de caminar hacia lo desconocido me desconcierte. Hazme libre, Papito, para poder así darte  todo lo que humanamente me haga sentir segura (por ejemplo, dinero, trabajo, certitud en mi futuro, etc.) Dame el último paso en mi conversión: el regalo de sentirme una con los demás; que su gozo sea my gozo; que su dolor sea mi dolor.

Sáname de mi hábito de sentirme ofendida, esto es, sana mi ego inflado el cual cree que tiene derecho a toda clase de sentimientos. Papito, permíteme caminar con libertad a la libertad, el cual es el camino de la substracción. Padre, ayúdame a no tomar mis necesidades y deseos tan en serio, y a entregar my necesidad de controlar al mundo y a los demás. Jesús, no permitas que tergiverse el Evangelio, y que espere que mi caminata espiritual me haga sentir bien. Llévame de la mano a través de la puerta angosta de la intimidad Contigo, y permíteme ver la vida desde el punto de vista que no espera nada, no demanda nada, no necesita nada, pero Te necesita a Ti y a Tu misericordia. Amén.

Yo he visto frutos de esta oración desde 1986, y tengo otras más que compartir en el futuro. Sin embargo, una vez que la leas, vuelve y la rezas o la haces una oración (aceptando lo que estás leyendo); después, no la repitas mucho pero mantén en tu corazón el deseo de obtener lo que pide. Nuestro Papito sabe que necesitamos todas esas cosas… Mientras tanto, práctica arduamente  todas esas aéreas que mencionas en la oración, y entonces, la oración se encarna (a través de la misericordia de Dios), y por eso, te mantienes repitiéndola aún sin darte cuenta, y voila (“he aquí” en Francés) que comenzaras a ver crecimiento en tu conversión personal, y hasta llegarás a amar a aquellos que te hacen daño, y no sólo los perdonas pero verdaderamente  que los llegas a mar… ¡Es maravilloso!

Pequeñísima perla naturopática: si media taza de azúcar granulado tiene un poder inflamatorio en nuestros cuerpos de 725 veces, por el contrario, una cucharada de aceite de hígado de bacalao tiene 1.028 veces y una cucharadita de polvo de ajo tiene 440 veces poder anti-inflamatorio. Entonces, si comes algo dulce, toma también cualquier aceite de pescado o ajo para contrarrestar el poder inflamatorio del azúcar (o puedes tomar cualquier otro alimento con poder anti-inflamatorio, y en el futuro, mencionaré unas cuantas).

 

 

My road to Emmaus

November 18, 2008

All of us are in the road to Emmaus, sometimes not noticing Jesus at all; sometimes denying that He even exists; sometimes knowing that He is besides us but we insist in ignoring Him until some terrible suffering strikes us and we turn to Him for help; sometimes recognizing His mercy in our lives in awe but only in hindsight. So, this blog will be the introduction to how I have met Him at different moments in my life in my personal road to Emmaus, but the details will come here and there, as I travel in the same road with you my friends.

Again, encountering Christ as the disciples of Emmaus did, does not mean to know all about Him only (concepts…) but to open the door of our hearts first in order to know all about Him right on this earth, in His Real Presence in the Eucharist and within our brothers and sisters, all, the poor, the sick, our friends, our family, and most importantly, our persecutors because they all were created in His image… He stayed on earth precisely for us to encounter Him like those disciples did.  He takes care of telling us through His Church, the Sacraments, His Saints, the details of the journey, but at the bottom of all there is a rite of passage, one that asks us to pay attention to the instruction manual (His Word)…It is obvious that we have to become first His disciples ourselves and then start the journey after the Sacraments of initiation has brought us the Holy Ghost to guide us. They initiate us but we must journey afterwards with their help to the Promised Land, His Real Presence on earth and later eternal life.

I found out many things in my journey of many years which included many retreats with visits to the Abbey of Genesee in upper N.Y, praying with these Cistercian monks at 4 AM and hearing them talk about their journey of faith “in silence”; retreats that took me to Snowmass, CO, to hear about centering prayer; a Catholic charismatic experience with annual conferences in Notre Dame, IN; reading the lives of the Saints that started at age 3-4 that I recall, when my maternal grandma and I used to visit her father and my great-grandpa’s home where he lived with her three single sisters, and while we ate our dinners, the life of St. Teresa of Avila was read to us. He loved her so much that he donated the land and erected a church in her name, and of course, St. Teresa became like my surrogate mom.

After this infancy experience, Saints popped off in my life according to my stage in my journey to Emmaus. St. Teresa of Avila (again and with force) and St. John of the Cross became my teachers in the early 1980’s, in the middle of a hectic medical career and the care of a family, husband and four sons. In 1985, the theme of God’s mercy became the center fold and shortly after, St. Faustina’s Dairy  stole my interest. Then, in the 1990’s I was a big follower of the teachings of St. Francis de Sales as a form of spiritual direction. In 2001, I ended up buying a huge church size painting of St. Paul of the Cross (lived in the 18^th C) which had come from a Passionist monastery in England (he is the founder of the Passionist Order) which had fallen into the sea. The painting came to an antique store in the US town where I resided. I read all about the Passion of the Christ through his four volumes of letters, only to be an introduction to the movie of the same name in 2004 and shown again in 2005, and which I have seen 22 times in the big screen …  I hold a record, no doubt about it, but in hindsight it was a call to pay attention to His suffering, ongoing right now as it was then. Well, this Saint led me to another one… In 2002, as I had the urging to visit his tomb in Rome, I ended up with a general audience with our John Paul II , and two days later, I attended a private Mass (26 of us in the Papal chapel) followed with a private audience with this “Santo Subito” as I received his blessing and a rosary. Our God is a funny God. He loves to play tricks and I must say that meeting the Pope of Mercy was not a coincidence…In fact, I ask him now all the time to pray for this blog… Hmm. 

But we can read and read and know and know, and at the end, we have to open the door wide for the Holy Spirit to enter with His gifts and Fruits, already in us by the Sacraments, but this time with our openness to encounter Christ ALIVE just as Mary Magdalene or Zacheus did. This desire to find Him increases our faith, that is, makes it vibrant. So, in the next blogs, I will give an account of how I was led little by little to understand the journey’s characteristics during my travels with Him talking to me through His Word and His Saints in our route to Emmaus, and all of it as an act of His mercy.

I will enumerate the topics to be shared of how my heart opened itself more and more to the gift of faith that led me into more trust in His love for me, and this in turn led me to receive more and more of His mercy as I grew in this personal encountering/relationship with Christ, an ongoing process until I close my eyes. Future blogs will explain the particulars of my road to Emmaus according to these topics. I will try to make them much shorter, since the plan is all in place, which needed to be written all together in one blog.

1.    I started to search for what I was missing in trying to live as a disciple and how to work on self denial, picking up my crosses daily and following Him.

2.    Trusting like a child and what it meant in my life.

3.    Obeying His Commandments, especially the two most important ones.

4.     Praying  a) Daily for others and myself and with the conviction that it is a very important part of the journey to Emmaus. b) I accepted that daily prayer had to be a priority and placed it in my life with its own allotted time with many other things… If I had to get up at 4 AM, so I did. c) I often remembered that when the disciples asked Jesus to increase their faith, He responded with the teaching of the Our Father because it covers all the angles.  However, I started praying it with the heart; He despises just words said or read and He said so!  He wants us to try to mean what we pray. d) Very often, I ask for His mercy, most especially when fears appears, since Satan is going to strike… Our Church hardly mentions him in homilies because pastoral care would not like to scare people, but the Holy Spirit did mention Satan and big time. He placed Satan tempting Jesus. That is a huge hint, besides the book of Job and the many healings Jesus did for demoniacs, hinting that evil spirits would always be around to divide us, accuse us, confuse us, lie to us and give us fear.

5.    I started making an inventory of all His hints in His parables and how they apply to my life

6.    Always and often I started calling the Spirit of God. I say this prayer as needed. “Come Holy Spirit, enlighten my heart to see the things that are of God; come Holy Spirit into my mind that I may know the things that are of God; come Holy Spirit into my soul that I may belong only to God. Sanctify all that I say, think and do, so that all will be for the glory of God”.

Entry 1165:  Jesus to St. Faustina: “Know this, My daughter: if you strive for perfection you will sanctify many souls; and if you do not strive for sanctity, by the same token, many souls will remain imperfect. Know that their perfection will depend on your perfection, and the greater part of your responsibility for these souls will fall on you.”

NATUROPATHIC PEARL:

Unknown to most people and my personal discovery since 1992 and as a pure act of God’smercy for me and my family: some of us get depressed if we consume a “natural” thickener of foods called carrageenan. It is natural because it is a sea weed… I have tried to pass it on to major figures in this country in order to be publicized and to no avail. I passed it on to the wife of a U.S. President so that studies may be conducted on the subject. I ignore what happened… It probably lowers levels of serotonin, a mood elevator, which are low in some us as a genetic trait.

If you know of anyone with depression, especially I am talking to those teachers and parents of depressed children and teenagers, it is very simple to test for it. Just read labels and find out if the thickener for a particular food (e.g.: cottage cheese, ice cream, sour cream, salad dressing, Slim Fast has it…, etc.) contains carrageenan to make the product frothy since fat has been taken out, and eliminate it from someone’s diet. Then, after some 2 weeks, give any food with it to the person and watch for symptoms of depression within 2 hours.  Today, AOL had a long story on causes of depression, but no one knows about carrageenan… Other thickeners are guar gum and xylitol and they are fine.

Vitamin D: One third of Americans are low in it.

Main actions:

1.    For the health of our immune system. Increases the activity of the natural killer cells and T cells. Natural killer cells are lymphocytes (white blood cells), a defending army for our bodies. So, it works against cancer.

2.    Bone health: it is required for calcium absorption and it increases it by 5 times. It also regulates the metabolism of magnesium and phosphorus.

Main sources:

1.    Exposure to the sun for at least 15 minutes with plenty of skin is exposed.

2.    Impossible to get enough in the regular diet. So it should be supplemented, if no sun exposure is possible.

Amount: The government RDA for all vitamins is 40years old (1968) and asks for 400 IU. Under present knowledge and studies, we need about 600-800 IU daily.

Recent Emory University study showed that one third of the 300 people studied were low. 41% of people with Alzheimer’s have showed low levels. 55% of people with Parkinson showed low levels. The actual accepted blood levels needed are 50-80/nl. Asking a personal physician to order a check of this vitamin would be prudent.

SPANISH VERSION

Mi camino hacia Emaús

Todos nosotros nos encontramos en el camino hacia Emaús, a veces no mirando a Jesús del todo; otras veces, aun negando que Él existe; otras veces sabemos que Él camina a nuestro lado pero insistimos en ignorarlo hasta que llega algún terrible sufrimiento y nos volvemos a Él buscando ayuda; otras veces reconocemos maravillados su misericordia en nuestras vidas pero sólo después de haber sucedido. Este blog será la introducción a la historia de cómo me encontré a Jesús en diferentes etapas de mi vida en mi caminar por el sendero hacia Emaús, pero los detalles llegarán poco a poco, a medida que camino con ustedes, mi amigos.

De nuevo, un encuentro con Jesús como los discípulos de Emaús lo hicieron, no significa conocerlo  todo acerca de Él (como un concepto), pero el abrir primero nuestros corazones para conocerlo en esta tierra, Su Presencia verdadera en la Eucaristía, y en todos nuestros hermanos y hermanas, todos: los pobres, los enfermos, nuestros amigos, nuestra familia, y lo más importante, en nuestros enemigos, porque todos fueron creados en Su imagen y semejanza. Él se quedó en esta tierra precisamente para que nosotros lo encontráramos como los discípulos de Emaús lo hicieron. Él se encarga de contarnos a través de Su Iglesia, de los sacramentos, de Sus santos, todos los detalles del viaje, pero en el fondo de todo hay un rito que pasar para este caminar, uno que nos pide poner atención al manual de instrucciones (Su Palabra)…. Es obvio que debemos primero convertirnos en Sus discípulos, y luego comenzar la caminata una vez que los sacramentos de iniciación nos han traído al Espíritu Santo para guiarnos. Ellos nos inician y con su ayuda debemos nosotros comenzar nuestro propio viaje hacia la tierra prometida, Su verdadera Presencia en esta tierra y eventualmente llegar a la vida eterna.

Yo pude comprender muchas cosas en mi caminar de muchos años que incluyen muchos retiros con visitas a la Abadía de Genesí en el norte de Nueva York, orando con estos monjes a las cuatro de la mañana y oyéndoles hablar de su caminar “en silencio”; retiros que me llevaron a Sonowmass, Colorado, para conocer la oración de centro; la experiencia carismática en conferencias anuales en la Universidad de Notre Dame, Indiana; leyendo las vidas de los santos que comenzó cuando tenía de 3 a 4 años, cuando mi abuela materna y yo usábamos visitar a su papa y mi bisabuelo, quien vivía con sus tres hermanas solteras, y mientras comíamos, se leía la vida de Santa Teresa de Jesús. Él amaba tanto a esta santa, que donó la tierra y le erigió una iglesia en su nombre, y claro, Sta. Teresa se convirtió como en mi madre postiza.

Después de esta experiencia de mi infancia, los santos llegaron a mi vida de acuerdo al estadío en mi camino a Emaús. Sta. Teresa de Avila y San Juan de la Cruz se convirtieron en mis maestros al comienzo de los años 80, en el medio de una carrera médica ocupada y con el cuidado de una familia, esposo y cuatro hijos. En 1985, el tema de la misericordia de Dios se convirtió en epicentro y poco después, el Diario de Sta. Faustina ocupó mi interés. En los años 90 comencé a seguir las enseñanzas de San Francisco de Sales y lo usé como director espiritual. En el 2001, terminé comprando una pintura del tamaño de iglesia de San Pablo de la Cruz (vivió en el siglo 18 y fue el fundador de la Orden de Pasionarios) que provenía de un monasterio de su Orden en Inglaterra y que se había derrumbado en el mar, la cual llegó a una tienda de antigüedades en la ciudad donde yo vivía. La lectura de cuatro volúmenes de sus cartas escritas sobre la Pasión de Cristo, fue una introducción a la película del mismo nombre que salió en el 2004 y que se mostró de nuevo en el 2005, y la cual vi 22 veces en la pantalla grande. Yo rompí un record sin dudarlo, pero mirándolo bien, fue un llamado para poner atención a su sufrimiento, el cual está presente ahora mismo como lo fue entonces. Bueno, este santo me llevó a otro…

En el 2002,sentí la urgencia de visitar su tumba en Roma y terminé con una audiencia general con nuestro Juan Pablo II, y dos días después fue invitada a una misa (26 de nosotros en la Capilla Papal) seguida con una audiencia privada con este “santo súbito”, y fue cuando recibí su bendición y un rosario. Nuestro Dios es muy divertido. A Él le encanta hacer travesuras y debo aceptar que esta reunión con el Papa de la Misericordia no fue una coincidencia. Aún más, ahora le pido él que interceda por este blog… Hmm!

Pero nosotros podemos leer y leer y conocer y conocer, pero al final, debemos abrirle la puerta al Espíritu Santo para que entre con sus Frutos y Dones, Quien vive en nosotros por los Sacramentos recibidos, pero de esta vez con la intención de abrirnos hacia un encuentro con Cristo VIVO así como lo hicieron María Magdalena y Zaqueo. Este deseo de encontrarlo aumenta nuestra fe, esto es, la hace vibrar. Así que en los próximos “blogs”, les daré un recuento de cómo se me llevó poquito a poquito a entender las características de este caminar con Él quien me habla a través de Su Palabra y Sus santos, todo como un acto de misericordia para mí.

A continuación enumeraré los puntos que discutiré de cómo my corazón se abrió más y más al don de fe, lo que me llevó a confiar en Su amor por mí, y esto me condujo a recibir más y más de Su misericordia a medida que crecí en este encuentro o relación personal con Cristo, un proceso que continuará hasta que cierre mis ojos. En futuros “blogs” explicare mi caminar en relación con estos puntos.

1.    Comencé a buscar lo que me faltaba en mi vida como discípula y cómo mejorar  la negación a mí misma, recogiendo mis cruces diariamente y siguiendo a Jesús.

2.    A confiar como un niño y qué significa en mi vida.

3.    A obedecer Sus mandamientos especialmente los dos más importantes.

4.    A orar: a) Diariamente por los demás y por mí misma con la convicción de que orar es parte de mi caminata hacía Emaús. b) Aceptar que la oración diaria es una prioridad y debe ocupar en mi vida un sitio especial con su tiempo especial entre muchas otras actividades. Si tengo que levantarme a las 4 AM, pues así lo haré. c) Recordando siempre que cuando los discípulos le pidieron a Jesús que aumentara su fe, el respondió dándoles la oración de Padre Nuestro, porque cubre todos los ángulos posibles. Sin embargo, comencé a orar con el corazón. Él desprecia decir or leer palabras y así lo dijo! Él quiere que nuestra oración crea en lo que dice. d) Muy a menudo yo pido por misericordia, especialmente cuando el miedo aparece, ya que Satanás va a tratar de atacarme en miles formas… Nuestra Iglesia casi nunca lo menciona en sus homilías porque el cuidado pastoral no permite asustar al pueblo de Dios, pero el Espíritu Santo sí mencionó a Satanás y en gran manera. Él colocó a Satanás tentando a Jesús. Esto es una insinuación mayor, además del libro de Job y de las muchas sanaciones que Jesús hizo en personas endemoniadas, dando a entender que espíritus del mal siempre estarán a nuestro alrededor dividiéndonos, acusándonos, confundiéndonos, mintiéndonos y  dándonos miedo.

5.    Comencé haciendo un inventario de todas Sus parábolas y cómo yo las puedo aplicar en mi vida.

6.    Siempre y muy a menudo, comencé a llamar al Espíritu Santo. Yo digo esta oración cuando la creo necesaria: “Ven Espíritu Santo, ilumina mi corazón para ver las cosas que son de Dios; ven a mi mente Espíritu Santo para que pueda conocer las cosas que son de Dios; ven a mi alma Espíritu Santo para que siempre pertenezca a Dios. Santifica todo lo que digo, pienso y hago, de manera de que todo sea para la gloria de Dios.”

Anotación 1165: Jesús a Sta. Faustina: “Entiende esto, Mi hija: si tú buscas la perfección, santificarás a muchas almas; y si no buscas la santidad, en la misma forma, muchas almas permanecerán imperfectas. Entiende que su perfección dependerá de tu perfección,  y la mayoría de tu responsabilidad por estás almas recaerá en ti.”

Perla Naturopática

Esto es algo desconocido para la mayoría del mundo y es mi descubrimiento personal desde 1992, como un acto puro de la misericordia de Dios para mí y mi familia: algunos de nosotros nos deprimimos si consumimos un espesador de comidas natural llamado carrageenan. Es natural porque es un yerba del mar. Yo he tratado de pasar esta información  a figuras importantes en este país para ser pasado al mundo entere pero sin éxito. Se lo pasé a la esposa de uno de nuestros presidentes estadounidenses para que propiciaran estudios en la materia. Ignoro qué pasó. Muy probablemente carrageenan baja los niveles de la hormona cerebral serotonina que eleva el ánimo, y que tiene un bajo nivel in algunos de nosotros a través del código genético.

Si conocen de alguien con depresión, especialmente le hablo aquellos maestros y padres de niños y adolescentes con depresión, es muy simple probarlo. Lean los rótulos en los alimentos enlatados y busquen el nombre de este espesador (por ejemplo en queso contaje, helados, leche agria, aderezo para ensaladas, y Slim Fast lo tiene…), ya que carrageenan espesa los productos cuando se le ha removido la grasa y entonces eliminen todo alimento con carrageenan de la dieta de una persona por dos semanas. Exploren con la persona su estado de ánimo. Luego, dénle las comidas con carrageenan, y cada vez, si son susceptibles, se deprimirán después de dos horas de ingerir este espesador. Otros espesadores llevan los nombres de guar gum y xylitol y no producen depresión en algunos de nosotros.

Vitamina D: un tercio de la población estadounidense tiene bajos niveles.

Acción principal

1.    Para la salud del sistema de inmunidad. Aumenta la actividad de las células naturales “asesinas” y las células T. Las primeras son linfocitos (células blancas) y forman una armada defensora del nuestros cuerpos, y por eso, trabajan contra el cáncer.

2.    Salud de los huesos: esta vitamina es necesaria para la absorción del calcio, la cual aumenta 5 veces. También es requerida  para el metabolismo del magnesio y del fósforo.

Fuentes principales

1.    Exposición al sol por 15 minutos con amplia cantidad de piel al descubierto.

2.    Es difícil obtenerla con la dieta común. Por eso es mejor  tomar suplementos, si la exposición al sol es imposible.

La cantidad requerida de las vitaminas o RDA que el gobierno publica tiene 40 años (escrita en 1968) y sugiere tomar 400 IU al día. Bajo el presente conocimiento y estudios, necesitamos de 600-800 IU al día.

Un estudio reciente de la Universidad de Emory demostró que un tercio de 300 personas estudiadas estaban bajas de vitamina D. En pacientes con Alzheimer, el 41% estaban bajos. En pacientes con Parkinson, el 55% estaban bajos. Los niveles sanguíneos recomendados son de 50-80 nl Parece ser prudente  pedirle a su médico medir sus  niveles de Vitamina D.

 

 

Encountering Christ

I have shared in recent messages a common terminology in order for me to expand in what I understand it is the path to encounter Christ, as the disciples did in the road to Emmaus. They had shared some hours with Jesus and did not recognize Him… It is obvious that this hint is for us too. The Emmaus disciples encountered Christ in the Eucharist (the breaking of the bread) and as all Sacraments do, but they had invited Him to stay with them; they collaborated in the effort and ended  up encountering Him in a personal way. Let’s remember that anytime we buy a new gadget, large or small, it comes with a set of instructions. Things were the same then as they are now in what regards to an encounter Christ. There are instructions that lead us to encounter Him in the “breaking of the bread” à:

1.    The Bible is the number one instruction manual…

2.    The lives of the canonized Saints that prove it is doable if we try to know the Word of God and act on It, again emphasizing collaboration, openness.  

3.    The writings of these Saints where they transmit what the encounter was all about..

At one point in my life I finally recognized without any fear that His mercy established this how-to process, but more importantly, that it was also His mercy that propitiated this encounter with Christ and the Scriptures allude to it.

“The sum of man’s day is great if it reached one hundred years; like a drop of sea water, like a grain of sand, so are these few years among the days of eternity. That is why the Lord is patient with men and showers upon them His mercy. He sees and understands that their death is grievous, and so He forgives them all the more. Man may be merciful to his fellow man, but the Lord’s mercy reaches all flesh, reproving, admonishing, teaching, as a shepherd guides his flock; merciful to those who accept His guidance, who are diligent in His precepts.” Sirach 18:7-13.

“In Your mercy you led the people you redeemed; in your strength You guided them to Your Holy Dwelling.” Ex. 15:13

So far I have understood that the Promised Land in the Bible is equivalent in 2008 to the encounter with the Crucified in whatever ways He has done it for each of us, but the fruits of the encounter are always the same. How do we know we are encountering Him and recognizing Him on a daily basis? Through the experience of His peace that defies all understanding in the middle of hectic moments; joy despite our daily crosses; a constant desire to seek Him in every aspect. It is a description of a relationship of love like we have experienced with human beings. But there is no need to feel bad if we are not experiencing these signs… He is crazy about giving them to us. It is a matter of insisting like the widow with the judge and asking for His mercy day and night, until after many purifications, the encounter occurs. And it will happen, but we have to become disciples first according to His definition, and then, He finds us there. 

And why the Israelites were delayed 40 years in the desert to get to the Promised Land when the journey could have taken just a few weeks? Because of their doubt… that God loved them as a mom loves the baby in her womb and that He would carry out all His promises out of His love in action (mercy)… The instruction manual clearly depicts how this doubt also took them to adore a golden calf and even dares to hint that a priest (Aaron) was the go-in-between to make this golden calf…

It also emphasizes how Moses had already encountered God and therefore, he had no qualms, no hesitation rejecting the golden calf… It is obvious here that our present “golden calves” can disappear if we marathon towards this encounter with Jesus. Yet, we must pay attention that Moses also doubted and hit twice the rock for water at Meribah, and the God of Israel, and intimate friend of Moses by now, punished his doubting by not allowing him to set foot in the Promised Land. He could only see it from the other side of the Jordan River before he died!!!

Therefore, I must add that doubting His love in action for us (His mercy) as the Israelites did, it is a major sin that makes our walk towards this encounter with Him, long, prolonged and tedious. So, when we go to Mass and say three times right at the start: “Lord Have Mercy” or at any time we say, “God have mercy on me” as the blind beggar asked Him, we must not doubt that He loves us with the tenderness of a mother for her baby. The other hint in the instruction manual is that He turned around and healed the blind man but after saying “Your faith has saved you”… Undoubtedly this is a hint for us that the prayer for mercy needed a trusting heart or “faith without fear” that Jesus could not operate the miracle. He cannot resist hearing those words asking for His mercy… It makes sense, therefore, to ask ourselves before bed time, “How many times today have I doubted God’s mercy for me by worrying about tomorrow?” and repent about it. Also, as we offer our prayers and Masses, we should ask Him for His mercy to cure our doubts, which come from our fears and lack of faith that He truly is crazy about us.

We also must remember that we have to be merciful as well… He demanded mercy instead of sacrifice. So praying for others as an act of mercy is part of the instruction manual. Because even the priest Aaron became very confused, please join me to pray with the words of St. Faustina for all our priests, as it appears in entry 1213:

Eternal Father, turn Your merciful gaze upon the company of chosen ones in your vineyard – upon the souls of priests and religious; endow them with the strength of Your blessing. For the love of the Heart of Your Son in which they are enfolded, impart to them Your power and light, that they may be able to guide others in the way of salvation, and with one voice sing praise to Your boundless mercy for ages without end.

“To their God (priests) they shall be sacred and not profane His Name; since they offer up the oblations of the Lord, the food of their God, they must be holy.” Lev. 21:6

For all of us we need to hear these words:

(Entry 1447) Jesus to St. Faustina: Oh how painful it is to Me that souls so seldom unite themselves to Me in Holy Communion. I wait for souls, and they are indifferent toward Me. I love them tenderly and sincerely, and they distrust Me. I want to lavish My graces on them, and they do not want to accept them. They treat Me as a dead object, whereas My Heart is full of love and mercy. In order that you may know at least some of My pain, imagine the most tender of mothers who has great love for her children, while those children spurn her love. Consider her pain. No one is in a position to console her. This is but a feeble image and likeness to My love.

Since the topic of His mercy is huge, in different blogs’ I will share different parts of how the manual of instructions helped me in my journey of faith. And starting today, I will also practice mercy towards those interested in physical health issues as follows.

NATUROPATHIC MEDICINE: as you know well, in the last century allopathic medicine (MD’s) became the rule of the land but the definition of this type of medicine is to “treat” what is already sick in our bodies and so, by definition, it does NOT refer to actual prevention of disease. What we call prevention is to make an early diagnosis but not to prevent the disease per se. Naturopathic medicine deals with nutrition to prevent disease and so on and so forth. 

The topic of nutrition and illness has gotten out of hand as well, and like allopathic medicine, which has become an industry through pharmaceutical companies, how to avoid disease with food is exaggerated many things.  I have heavily studied it for the last 15 years for my own body, and I have even discovered a few things, foods that can cause depression for some us, for example. There are many topics that deserve a good review in this blog, yet, the topic is too extensive and I can only share bits and pieces, but with the use of the Internet, you can do the rest.

If I were asked what is the most important way to avoid disease I would say, “To stop inflammation in our bodies is the only answer second only to a good diet consumption.” Toxins present in air, water, food, a huge amount of additives to preserve food plus fluoride and chlorine in drinking water, have taken us to live with chronic inflammation and all main diseases are related to inflammation. This can explain how we keep studying the reasons for cancer, obesity, stroke and coronary heart disease and their treatment and have found very little except to find inflammation in the background… On top of toxins and additives, we eat foods that are super inflammatory, like sugar… and in general we never hear about it from our allopathic doctors. But our worse plague is not that we do not know about it, because it is all over the world in studies done by prominent places, but that we have been brainwashed to believe that only allopathic medicine has the answer, because only drugs, surgery and radiotherapy can do it. Remember, drugs can be patented… Natural products (e.g. vitamins) cannot be patented and the cost to diffuse such knowledge lacks the money to do it…!!! Amazing disgrace! More on inflammation next time plus topics like our bones and cancer and Vit D as well as regarding our brains and how to avoid memory loss of any type, will be addressed.

PS: Those who know me personally, please pray for me so that I do not write anymore in this blog if God calls me to. So far, there is no question that I must do it, but I am very opened to quit at any time. I must add that the state of our society seems to claim the action of God at all levels, at a time when we believe more in golden gods (economy) than God Himself. We can do much if we ask daily for His mercy but out of love for God and neighbor. As the blind beggar, He will answer and there is no doubt in my mind that He will. Yet, we have to ask for mercy and knock and the door will open. The instruction manual of His mercy says so!

SPANISH VERSION

Encuentro con Cristo

En mensajes recientes he compartido una terminología común para poder expandir en qué es lo que yo entiendo es el camino hacia un encuentro con Cristo, como los discípulos lo hicieron en el camino hacia Emaús. Ellos habían compartido unas horas con Jesús pero no lo habían reconocido… Es obvio que esto es una clave para nosotros también. Los discípulos de Emaús reconocieron a Jesús en la Eucaristía (al partir el pan), como todos los Sacramentos lo hacen, pero esto fue después de invitarlo a quedarse con ellos. También, recuerden que cada vez que compramos un nuevo artefacto, pequeño o grande, viene con un papel con instrucciones para su uso. Las cosas de entonces son las mismas de hoy en lo que se refiere al encuentro con Cristo. Hay instrucciones que nos llevan a encontrarlo al “partir el pan.”

1.    La biblia es el manual de instrucción numero uno.

2.    Las vidas de los Santos canonizados nos prueban que es posible encontrarlo si tratamos de conocer la Palabra de Dios y la obedecemos, enfatizando de nuevo colaboración y apertura a hacerlo.

3.    Los escritos de estos santos donde ellos trasmiten en qué consistió su encuentro con Cristo.

Llegó un momento en mi vida cuando finalmente reconocí sin miedo de equivocarme que Su misericordia estableció el proceso de encontrarlo, pero más importante, que también es su misericordia la que propicia este encuentro con Cristo y las escrituras aluden a esto:

“La suma de los días de un hombre es excelente si llega a cien años; como una gota de agua del mar, como un grano de arena, así son estos pocos años  dentro de los días de eternidad. Es por esto que el Señor es paciente con los hombres y Él derrama Su misericordia sobre ellos. Él ve y entiende que su muerte es grave, y por eso los perdona aún más. El hombre puede ser misericordioso con su hermano, pero la misericordia de Dios penetra toda carne, reprobando, amonestando, enseñando, como un pastor guía a su rebaño; misericordioso por aquellos que aceptan Su guía, aquellos que son diligentes en Sus preceptos”. Sirach 18:7-13.

“En Tu misericordia guiaste a tu gente que redimiste; en Tu poder los guiaste a Tu mansión santa”. Éxodo 15:13

Hasta el momento he entendido que la Tierra Prometida en la biblia is equivalente en el 2008 a un encuentro con el Crucificado en cualquiera de las formas que Él escoja con cada uno de nosotros, pero los frutos del encuentro son los mismos. ¿Y cómo sabemos que lo estamos encontrando y reconociendo en el diario vivir? Es a través de la experiencia de Su paz que desafía todo entendimiento pero en el medio de momentos difíciles; a través de gozo a pesar de las cruces diarias; un constante deseo de seguirlo in todos los aspectos de nuestra vida. Esto describe una relación personal como la que experimentamos con otros seres humanos. Antes de seguir debo añadir que no hay necesidad de sentirnos mal si no tenemos estas señales en nuestras vidas. Él se muere por dárnoslas… Es materia de insistir como la viuda con el Juez, y pedirle Su amor y misericorida día y noche, hasta que después de muchas purificaciones de nuestra alma,  el encuentro suceda… Y sucederá pero debemos ser discípulos primero… de acuerdo a Su propia definición. Ahí, Él nos encuentra.

¿Y por qué los israelitas se dilataron 40 años en el desierto antes de llegar a la Tierra Prometida cuando el viaje pudo haber durado sólo unos pocos días? Porque dudaron.. que los amaba como una madre ama a su bebito en su vientre y que Él cumpliría todas sus promesas por Su amor en acción (misericordia). La instrucción en el manual claramente describe como sus dudas los llevaron a adorar un becerro de oro y hasta con osadía señala que fue un sacerdote (Aarón) el propiciador para hacer el becerro.

También enfatiza como Moisés quien ya había tenido un encuentro con Dios, no tuvo problemas o miedo de rechazar al becerro de oro. Esto nos sugiere que nuestros propios becerros de oro podrían desaparecer si corremos hacia un encuentro con Jesús. Sin embargo, debemos recordar que en Meribah, Moisés también dudó de Dios al golpear la roca dos veces para obtener agua, y el Dios de Israel, en este momento un amigo íntimo de Moisés, lo castigó por haber dudado y no lo dejó poner pie en la tierra prometida. Él sólo pudo verla de lejos del otro lado del río Jordán.

Por esto, debo añadir que dudar del amor de Dios en acción (Su misericordia) como los israelitas lo hicieron, es un pecado grave, y esto hace de nuestro caminar hacia ese encuentro con Cristo, largo, prolongado y cansado. Así que cuando vamos a Misa y decimos al principio y tres veces: “Señor ten piedad de nosotros” y como el pordiosero ciego lo hizo, no debemos dudar que Él nos ama como una mamá ama a su bebito. El otro punto en el manual de instrucciones es que Jesús se volvió y sanó al hombre de su ceguera, pero no sin antes decirle:”Tu fe te ha salvado.” La oración por misericordia tenía que ir aunada a su “fe sin miedo” o confianza de que Jesús no pudiera hacer el milagro… Esto nos recuerda que vale la pena preguntarnos cuando vamos a dormir cada noche si hemos dudado de su misericordia y mostrado ansiedad por los problemas del día siguiente y arrepentirnos inmediatamente. Nunca sabemos si es nuestra última noche. También, cuando ofrecemos nuestras oraciones y durante la Misa, deberíamos pedirle por Su misericordia para curarnos de nuestras dudas, las cuales provienen de nuestros miedos y falta de fe en que Jesús nos ama locamente.

Deberíamos recordar que debemos ser misericordiosos con nuestro prójimo. Él pidió misericordia en vez de sacrificios. Así que orando por otros como un acto de mi misericordia por mi hermano es parte del manual de instrucción. Como hasta el sacerdote Aarón se confundió ayudando a erigir el becerro de oro, por favor únanse a mí y oremos con las palabras de San Faustina por todos nuestros sacerdotes, como aparece en la nota 1213.

Padre eterno, derrama tu mirada misericordiosa sobre tus escogidos en tu viña – sobre las almas de sacerdotes y religiosos; dales la fuerza de Tu bendición. En el nombre del Corazón de Tu Hijo por el cual ellos están cubiertos, impárteles Tu poder y luz, para guiar a otros en el camino de la salvación, con una sola voz de alabanza a Tu abundante misericordia  por los siglos de los siglos. Amén.

“Para su Dios (sacerdotes), ellos serán sagrados y no profanarán Tu Nombre; porque ellos ofrecen las oblaciones al Señor, el alimento de Su Dios, ellos deben ser santos.” Lev. 21:6

Para el resto de nosotros es necesario que oigamos lo que Jesús le dijo a San Faustina:

(1447) “Cuán doloroso es para Mí que las almas raramente se unan a Mí en la Santa Comunión. Yo espero a las almas y ellas se muestran indiferentes hacia Mí. Las amo con gran ternura y sinceridad, pero ellas no confían en Mí. Quiero despilfarrar mis gracias en ellas, pero no las quieren aceptar. Me tratan como un objeto muerto, mientras que Mi Corazón está lleno de amor y misericordia. Para que usted pueda entender parte de mi dolor, imagínese a la madre más tierna quien tiene un gran amor por sus niños mientras que ellos desprecian su amor. Piense en su dolor. Nadie está en posición de consolarla. Esta es sólo una endeble imagen de Mi amor.”

Ya que el tópico de la misericordia de Dios es inmenso, en varios blogs podré compartir las varias formas cómo el manual de instrucción me ayudó en mi camino de fe. Y comenzando hoy, yo practicaré la misericordia a aquellos que están interesados en asuntos relacionados con la salud de nuestros cuerpos!

MEDICINA NATUROPATICA: como ustedes saben muy bien, en el siglo pasado la medicina alopática (conocidos como Doctores de Medicina), se convirtió en la ley de la tierra, pero la definición de este tipo de medicina es “tratar” al cuerpo ya enfermo, y por definición, no se refiere a la prevención de enfermedades. Lo que llamamos prevención es simplemente hacer el diágnostico temprano, pero no a evitar la enfermedad.  La medicina naturopática trata de la prevención de enfermedades con nutrición.

El tópico de nutrición y enfermedad también se ha convertido en un becerro de oro, y como la medicina alopática, la cual se ha convertido en una industria a través de las compañías farmacéuticas, cómo evitar enfermedades con nutrición también se ha exagerado. Yo he estudiado la medicina naturopática por los últimos 15 años para utilizar el conocimiento en mi propio cuerpo, y he podido descubrir algunas cosas, como alimentos que producen depresión en algunos de nosotros. Hay muchos tópicos que ameritan una revisión en este blog, pero el tópico es muy extenso y sólo podría tocar algunos temas y el resto se puede buscar en el Internet.

Lección para hoy: si se nos preguntara cual es la forma más importante para prevenir enfermedades, yo diría  lo que muchos dicen, y es “parar la inflamación en nuestros cuerpos, segundo en importancia después de consumir una buena dieta. Las toxinas del aire, agua, alimentos, los tantos aditivos que preservan los alimentos preparados en latas, el fluoruro y cloro añadido al agua que tomamos, nos han llevado a vivir con inflamación crónica en nuestros cuerpos y todas las enfermedades más importantes están relacionadas con inflamación. Esto explica el por qué continuamos buscando las razones que producen el cáncer, obesidad, derrames cerebrales y enfermedad oclusiva de las coronarias, y se ha encontrado muy poco, excepto por la presencia de inflamación en su comienzo.  Aparte de toxinas y aditivos, comemos comidas que son súper inflamatorias como es el azúcar, y en general, nunca los doctores alopáticos hablan de comidas e inflamación.  Pero nuestra peor plaga no es que no conocemos la medicina naturopática, porque estudios hechos en todas partes del mundo son claros y numerosos, pero la plaga es que se nos ha lavado el cerebro en creer que sólo la medicina alopática tiene la respuesta a través de drogas, radioterapia y cirugía. Claro, las drogas se pueden patentizar pero no las vitaminas, y costaría mucho comercializar lo nutrición cuando no produce dinero suficiente para hacerlo.  En futuros blogs hablaré más de inflamación y tópicos como nuestros huesos y cáncer y su relación con la Vit. D, y también acerca de nuestros cerebros y como protegernos de la pérdida de memoria de toda clase.

P.S.: Aquellos que me conocer personalmente, por favor oren para que no escriba estos blogs si mi Dios me llama a hacerlo. Por el momento no tengo dudas de que debo hacerlo, pero estoy  muy abierta a suspenderlos en cualquier momento. Debo agregar que el “estado de nuestra sociedad” clama por la acción de Dios a todo nivel, en un momento en la historia adonde creemos más en becerros de oro (economía) que en Dios mismo. Podríamos hacer mucho si pedimos diariamente por Su misericordia pero por amor de Dios y de nuestro prójimo. Como con el ciego pordiosero, Él responderá  y no tengo duda de esto. Sin embargo, tenemos que pedir por Su misericordia y tocar a la puerta y ésta se abrirá porque el manual de instrucciones así  lo dice.

 

What is the mercy of God?

November 12, 2008

In a Vatican Radio interview in August of 2002, Monsignor Bruno Forte, president of the School of Theology of Southern Italy and member of the International Theological Commission, went to the root of the message. He said that there are “two fundamental dimensions to the concept of ‘mercy’. This first is one expressed by the Greek word eleos, namely, mercy, as an attitude of compassion toward the misery of another; a heart that is sensitive to the needs of others. However, in addition to the above there is another meaning, linked to the Hebrew word rahamin, which has its root in the maternal lap; namely, it indicates the maternal love of God. “

(At www.holyspiritinteractive.net) Fr. Fio Mascarenhas explains it further. à The other important Hebrew word is rahamin. It is generally translated as “compassion”, “mercy”, or “pity”. (The NAB and the JB translate it better as “tenderness”). Its literal Hebrew meaning is “the feeling of a mother for the child of her womb” (rehem = womb). A mother does not feel pity or mercy for her child but love and pride. Rahamin tells us God feels this way towards us, with a divine determination to do all that is possible so that we develop the nobility that befits his children. Isa.49:15 assure us that the child of God’s womb will always “receive rahamin“. Ex 34:6 had already declared: “A god of tenderness (rahamin)… rich in love (hesed)”.

Because he understood this, David could confidently ask as a family member for God’s masculine love (hesed), and for his feminine (womb-rahem) love as well: “Have mercy on me, O God, in your goodness (hesed), in your compassion (rahamin) cleanse me of my sins” (Ps.51:1). Both Ps.103:4,8 and Ps.145:8 twice refer to both these aspects of God’s love: “Crowning you with love (hesed) and tenderness (rahamin)… YHWH is tender (rahamin) and loving (hesed)…”

Rahamin has another meaning: waiting confidently in the darkness. It assures us of the absolute kinship-love, womb-love, mother-love that God has for us, but it also reminds us that we often have to wait helpless in the darkness as a mere embryo of what God intends us to be. (We can remember the nine months each of us spent in the watery darkness of our mother’s womb, totally helpless and dependent on our mothers. We can also remember the watery darkness at the beginning of the Creation story in Genesis, with the Spirit hovering over the waters). Rahamin is a call to discover (in times of darkness) invitations to die to old ways that have grown tired and constricting. Risking a re-entry into God – our Mother’s Womb as it were – we can be led to new births. The Lord will lead us to fulfill new potentialities if we have the faith and courage to wait in the darkness. This demands the humbling experience of feeling helpless like a child in the womb again. But the spirituality of the Psalms will help us undergo every trial with the certainty that we are unconditionally loved as children of the womb of the God who is both a tender-hearted Mother, as well as the dynamic Father-Creator. To conclude, whenever you come across inadequate English words like God’s “mercy”, “compassion”, “love”, etc., remember that the original Hebrew words are “hesed” and “rahamin“, and experience their full power! “

Monsignor Forte continued to say that St. Bernard explained mercy by saying that God loves us not because we are good and beautiful but because His love makes us good and beautiful. From the two etymological roots for mercy one can surmise that God is ready to receive us, to begin again with us, regardless of our history, past and/or experience of estrangement and fidelity.

 

The Catechism of the Catholic Church defines Mercy as follows: The loving kindness, compassion or forbearance shown to one who offends (e.g., the mercy of God to us sinners.)

 

On November 30, 1980, John Paul II gave us his Encyclical, Dives in Misericordia, and he reviewed the topic of God’s Mercy in the Old and New Testaments.

 

“As far as the actual definition,” the Holy Father writes, “The concept of ‘mercy’ in the Old Testament has a long and rich history. It is significant that in their preaching the prophets link mercy, with the people’s sins and with the incisive image of love on God’s part. The Lord loves Israel with the love of special choosing, much like the love of a spouse, and for this reason He pardons its sins and even its infidelities and betrayals. When He finds repentance and true conversion, He brings His people back to grace… Even when the Lord is exasperated by the infidelity of His people and thinks of finishing with it, it is still His tenderness and generous love for those who are His own which overcomes His anger. From all this it follows that mercy does   not pertain only to the notion of God, but it is something that characterizes the life of the whole people of Israel and each of its sons and daughters: mercy is the content of intimacy with their Lord,  the content of their dialogue with Him. (Section III – No. 4)

Personally, I understand mercy as the love of God for me in action… He loved me even before He made me, but in His mercy, He will do whatever He has to do to take me back to Him, from sending His only Son to this earth to atone for my sins with His death on a cross to preparing a mansion to receive me. My only work is to trust in this maternal love for me, and when I pass through my dark nights, I must remember that I am inside His maternal womb and that He loves me there even more.

SPANISH VERSION

¿Qué es la misericordia de Dios?

Noviembre 12, 2008

En una entrevista en la Radio Vaticana en agosto del 2002, Monseñor Bruno Forte, presidente de la Escuela de Teología del sur de Italia y miembro de la Comisión Teológica Internacional, profundizó la raíz del mensaje. Dijo que hay “dos dimensiones fundamentales del concepto de misericordia. El primero es expresado por la palabra griega ‘eleos’, esto es, misericordia, como una actitud compasiva hacia la miseria de otro; un corazón que es sensible a las necesidades de otros. El segundo significado está asociado con la palabra hebrea rahamin, que tiene su raíz en el regazo materno; o sea que indica el amor materno de Dios.”

El Padre Fio Mascarenhas (aparece en www.holy spiritinteractive.net) lo explica así: “La otra palabra hebrea importante es rahamin. Se traduce generalmente como compasión, misericordia o lástima (La biblia lo traduce como ternura). El significado hebreo  literal lo define como ‘el sentimiento de una madre por su hijo en su vientre’ (rehem = útero). Una madre no siente lástima o misericordia por su bebé sino amor y orgullo. Rahamin nos dice que Dios se siente de esta manera hacia nosotros, con una determinación divina de hacer todo lo que sea posible de manera de desarrollar la nobleza que corresponde a sus hijos. Isaías 49:15 nos asegura que el bebé en el vientre de Dios siempre recibirá ‘rahamin’. Ex. 34:6 ya había declarado: ‘Un Dios tierno (rahamin)… rico en amor (hesed)’.

“Porque lo endendió así, David como miembro de la familia pudo pedir con toda confianza por el amor masculino de Dios (hesed) y también por su amor femenino (vientre = rehem) diciendo: ‘Ten misericordia de mí, O Dios, en tu bondad (hesed); en tu compasión (rahamin) límpiame de mis pecados’. (Salmo 51:1). Ambos Salmos, 103:4,8 y 145:8, dos veces se refieren a estos dos aspectos del amor de Dios. ‘Coronándote con amor (hesed) y ternura (rahamin) y  Yavé es tierno (rahamin) y amoroso (hesed).

Rahamin tiene otro significado: esperando confiadamente en la oscuridad. Nos asegura del absoluto amor de familia, amor desde el vientre, amor de madre que Dios tiene por nosotros, pero también nos recuerda que a menudo tenemos que esperar indefensos en la oscuridad como un simple embrión como Dios quiere que seamos. (Podemos recordar los nueve meses que cada uno de nosotros pasó en la oscuridad acuosa del vientre de nuestras madres, completamente indefensos y dependientes de ellas. También podemos recordar la oscuridad acuosa  del comienzo de la historia de la creación en Génesis, con el Espíritu rondando sobre las aguas). Rahamin es una llamada a descubrir (en nuestra noches oscuras) invitaciones a deshacernos de viejas formas de conducta extenuadas y constrictivas. Al arriesgarnos a volver a Dios – como si fuera nuestro vientre materno- nos puede llevar a un nuevo nacimiento. El Señor nos guiará a nuevos potenciales  si tenemos la fe y el coraje de esperar en la oscuridad. Esto demanda una experiencia humillante de sentirse como un niño indefenso de nuevo en el útero. Pero la espiritualidad de los salmos nos ayudará a padecer cada prueba con la certitud de que somos amados incondicionalmente como bebés en el vientre de Dios quien es al mismo tiempo, una madre de corazón tierno y un Padre Creador dinámico.  Para concluir, cada vez que encuentres palabras en inglés inadecuadas  como la misericordia de Dios, su compasión, su amor, etc., recuerda las palabras hebreas originales de ‘hesed’ y ‘rahamin’, y vive su fuerza total.”

Monseñor Forte continuó diciendo que San Bernardo explicaba la misericordia diciendo que Dios nos ama no porque somos buenos y bellos sino porque su amor nos hace buenos y bellos. Uno puede asumir con las dos raíces etimológicas de misericordia que Dios esta listo a recibirnos para comenzar de nuevo con nosotros sin importarle nuestra historia, pasado o experiencia de separación y de infidelidad.  

El Catecismo de la Iglesia Católica define misericordia así: “La bondad amorosa, la compasión o paciencia demostrados a aquel quien ofende”.

El 30 de noviembre de 1980, cuando Juan Pablo II nos dió la Encíclica, Dives in Misericordia,  él revisó el tópico de la misericordia de Dios en el Antiguo y Nuevo Testamentos.

“Con respecto a su definición”, el Santo Padre escribió, “El concepto de ‘misericordia’ en el Antiguo Testamento tiene una historia larga y rica. Es significante que en sus predicaciones, los profetas conectan la misericordia y los pecados de la gente, con la imagen de amor de parte de Dios. El Señor ama a Israel con el amor que va con una escogencia especial, muy parecido al amor de un esposo, y por esta razón Él perdona sus pecados y hasta su infidelidad. Cuando Él encuentra  arrepentimiento y conversión verdaderas, Él retorna los suyos a la gracia… Aun cuando el Señor se exaspera por la infidelidad de su pueblo y hasta considera exterminarlos, es su ternura y amor generoso por aquellos que son suyos la que vence su enojo. De esto se asume que la misericordia no solo se refiere a la noción de Dios, pero es algo que caracteriza la vida de todo su pueblo de Israel y cada uno de sus hijos e hijas–> la misericordia contiene la intimidad con su Señor, el diálogo con Él. (Sección III – No. 4)

En lo personal, yo entiendo la misericordia como el amor de Dios por mí en acción… Él me amó aún antes de crearme, pero por su misericordia, Él hará todo lo que sea necesario  para que yo regrese a Él, desde mandar a su único Hijo a espiar mis pecados con su muerte en una cruz hasta preparar una mansión para recibirme. Mi único trabajo es confiar totalmente en este amor maternal de Él para mí, y cuando pase por las noches oscuras, recordar que estoy en su vientre materno y que Él me ama ahí igual o más.

 

What do we fear?

November 8, 2008

As I see the world struggling with the idea of the existence of God, and others who believe but struggling that this God is someone out there whom we try to convince to help us, it reminds me that there is always this element of fear that inundates our minds and souls. Once I heard a preacher say that the root of all evil is money… I would dare to say that the root of evil is fear, which takes us to save money for future use but out of fear, and to fear everything else: fear of dying, fear of aging, fear of not being liked or loved, fear of lack of approval by others, fear of fear itself…

Well, we could talk about fear to our hearts content and this is not the point because God talked in the Bible about it to His Heart’s content!!! Scripture scholars have said that in both Testaments, we can find 365 times the words “do not be afraid or fearful” … Jesus was explicit about it…. He became enraged with the Apostles when they feared, even in cases when they were in boat under a huge storm in the middle of the lake. Let’s go back to the word trust which is faith (the gift), but with fear the gift is very mismanaged and it is not trust anymore.  Speaking to St. Faustina explaining the case of a despairing soul, Jesus said, “My child, all your sins have not wounded My Heart as painfully as your present lack of trust does…”  Two thousand years ago, He also spoke of being good stewards of our talents, as faith, hope and love are… So, no matter how we look at it, if we fear, we should solve the problem, each in its own heart, in order to be good stewards and not end up losing what we have received as in the parable He left us.

However, when we become pragmatic and want to solve anything, in this case the presence of fear, we take over with our human plans. For example, by studying the word fear in the Bible or express the desire to never fear, etc. Yet, God always said to His people Israel, and now to us, His Church, that He was in charge and that they just had to ask for help. However, this asking for help had to go hand in hand with a most perfect desire to do God’s will. Jesus came to model this scenario. He had fear of what He was to expect, not only death on a cross but open rejection and hatred received everywhere, including the upcoming abandonment by His own people (disciples).  But in all instances, He asked His Dad for help and expressed His desire to do the Father’s will no matter what. Therefore, God is in charge and we have to ask for help, and help comes if we do what Jesus did: to be ready to conform to what God wills… and God will take over and bring us the grace to quench fears.

This plan was already in place to be executed for all eternity: Jesus’ cross did not start at Pilate’s courtyard… It started as He became incarnate. He modeled how to carry it to the end, and decided to help us in this endeavor, not only by staying with us in the Tabernacle but by giving us His Holy Spirit, in order to “deny ourselves (our self-preservation and self-love, all coming out of fears), pick up our crosses (and many come from fears) and to follow Him. He did not specify in too many words what to follow Him meant but modeled it: He loved, He forgave His enemies, He healed others, He wanted to lay down His life for the many, and He showed us the way to His Father and one day eternal life.

The most horrible moment of fear that His humanity lived was at the Garden of Olives. Every time that He came back to be consoled by His three companions, He found them sleeping. They failed to follow His instructions: “watch and pray.” Shortly after being kissed by Judas, these three companions that He had invited were full of “fear” and fled… Later, one of the three even denied Him. Scripture is the only book where the author is present when we read it: the Holy Spirit. It is obvious that this was meant for us and clearly explained to us of what happens when we sleep and not watch and pray, and find ourselves with great fear of many kinds, knowing that it happened to even those who had lived with Him for three years and loved Him so much.

We have a saying in Spanish that says that “when the war is announced, no soldier should die.” So fear is a normal human reaction that needs to be curtailed and only God’s mercy can do it… He is not someone far away looking down in case we need Him… He is here, alive in the Eucharist, and as alive as the priest “who summons the Holy Spirit to make Him” present at the Altar. I knew that at age 6 and one half and I suspect this was my personal encounter with Jesus. Therefore, it has been easy for me throughout the years because I had no doubt that He is there saying hello to me when I arrive at His temple where He decided to stay waiting for me… and for you, until He takes us up back to our Daddy who is crazy about us, and so crazy, that He sent His only Son to atone for our sins to make us His adopted children… (John 3:16).  What a Dad we have! Wow! What a Savior we have… But just in case, He made His abode within us, He made us temples of His Holy Spirit, and there, He is also attentive to our prayer.

I invite you today to cease all fear with the Jesus’ Prayer as it comes to your heart, and this prayer comes from the first century and similar to the Publican’s prayer in the Temple, and it says, “Jesus Christ, Son of God, have mercy on me, a sinner.” As you say it, ask for all fear to cease. I guarantee you that He answers. It will win that battle until the next one comes, but in the process, we learn to abandon ourselves to Divine Providence because we draw His mercy and see huge miracles. Also, as we encounter His Mercy, He comes and takes fear away and then our faith without fear, or TRUST, extracts more mercy for us in order to shine it to others so that everyone may understand that He is alive on this earth.

In His words to St. Faustina Kowalska (1938) and directed to sinners,  Jesus asked her to write: “I am your strength; I will help you in your struggle. Behold, for you, I have established a throne of mercy on earth – the tabernacle – and from this throne I desire to enter into your heart. I am not surrounded by a retinue or guards. You can come to me at any moment, at any time; I want to speak to you and desire to grant you grace.” An in what consists this powerful mercy of God? What is its definition? In the next blog I will write what I understand about it.

SPANISH VERSION

¿De qué tenemos miedo?

Cuando yo veo al mundo lidiando con la idea de la existencia de Dios, y otros que sí creen pero lidiando con la idea de que este Dios es alguien por ahí a quién lo tratamos de convencer para ayudarnos, me recuerda que siempre hay un elemento de miedo que inunda nuestras mentes y almas. Alguna vez yo escuché a un predicador decir que la raíz de todo mal es el dinero. Yo me atrevo a decir que la raíz del mal es el miedo, el cual nos lleva a ahorrar dinero para un uso futuro pero por miedo, y nos lleva a tener miedo de toda clase: miedo a morir, a envejecer, de no ser querido o amado, de no ser aceptado por otros, miedo al miedo mismo…

Bueno, podríamos hablar de miedo hasta complacer nuestros corazones, pero ese no es el punto porque fue Dios el que ya lo hizo y habló de miedo hasta complacer Su Corazón. Los entendidos de las Escrituras dicen en entre los dos Testamentos, podemos encontrar 365 veces las palabras “no tener miedo.” Jesús fue muy claro al respecto. Él se enojó con los apóstoles muchas veces cuando estos mostraban miedo, aun en casos cuando estaban en una barca bajo una tormenta en el medio del lago. Retornemos ahora a la palabra “confianza” la cual es fe en Dios (un regalo de Él), pero con miedo este regalo resulta ser pobremente manejado y ya no significa confianza. Hablando con Sta. Faustina explicándole el caso de un alma desesperada, Jesus le que escribiera, “Mi pequeña, todos tus pecados no hieren Mi Corazón tanto como la falta de confianza que Me tienes…” Él también había hablado hace dos mil años de que teníamos que ser buenos mayordomos de nuestros talentos, como son la fe, la esperanza y la caridad. No importa como lo miremos, si tenemos miedo debemos resolver el problema cada uno en su corazón y esto para ser buenos mayordomos y no terminar perdiendo lo que hemos recibido como Él nos lo indicó en la parábola que nos dejó.

Sin embargo, cuando vemos esto prácticamente y resolvemos solventar el problema, en este caso la presencia de miedo, nos decidimos a hacerlo con nuestros planes humanos, como por ejemplo estudiando la palabra miedo en la Biblia, o simplemente, deseando nunca más tener miedo, etc. Pero Dios siempre le dijo a su pueblo Israel, y ahora a nosotros, Su Iglesia, que El estaba encargado  de todo y lo único que tenían que hacer era pedir Su ayuda. Sin embargo, este pedido de Su ayuda tenía que ir mano a mano con el más perfecto deseo de hacer la voluntad de Dios. Jesús vino a modelar este punto. El tuvo miedo de lo que esperaba, no sólo muerte en la cruz pero también el claro rechazo y odio que habría de recibir, incluyendo el futuro abandono por parte de su propia gente (sus discípulos). Pero en todas estas circunstancias, Él le pidió a su “Papito” que lo ayudara, y expresó su deseo de hacer la voluntad del Padre sin importarle cual fuera. Entonces, según este modelo, Dios está encargado y nosotros sólo debemos pedir ayuda, y la ayuda llegará siempre. Así que cuando hagamos lo que Jesús hizo: estar listos a conformarnos con la voluntad de Dios, es entonces que Dios se encarga de traernos las gracias que sofoquen nuestro miedo.

Este plan ya estaba listo por una eternidad para ser ejecutado: la cruz de Jesús no comenzó ante Poncio Pilatos. Comenzó cuando se encarnó entre nosotros. Él nos modeló como llevar la cruz de nuestras vidas hasta el final, y decidió ayudarnos a hacerlo, no sólo quedándose con nosotros en el Tabernáculo, sino también dándonos al Espíritu Santo, para poder así negarnos a sí mismos (nuestra auto-preservación, auto-amor que viene de nuestros miedos), abrazar nuestras cruces (que muchas también provienen del miedo), y seguirlo. Él no especificó con muchas palabras en qué consistía seguirlo pero nos lo modeló: Él amó, perdonó a sus enemigos, sanó a muchos, mostró su deseo de ofrecer Su vida para rescatarnos del mal, y finalmente, nos mostró la vía a su Padre que es la vida eterna.

El momento más horrible de miedo que Su humanidad vivió fue en el Jardín de los Olivos. Cada vez que regresó a ser consolado por Sus tres acompañantes, los encontró dormidos. Habían fallado en seguir sus instrucciones: “Pongan atención y oren.” Poco después de recibir el beso de Judas Iscariote, estos tres acompañantes que Él había invitado huyeron llenos de miedo y lo dejaron solo. Horas más tarde, uno de ellos hasta lo negó. Las Escrituras forman el único libro adonde el autor está siempre presente cuando lo leemos, el Espíritu Santo. Es obvio que esta historia fue para nosotros y claramente expresada de qué pasa cuando nos quedamos dormidos y no ponemos atención y no oramos, y terminamos con gran miedo, sabiendo que también le pasó a aquellos que vivieron con Él por 3 años y que lo amaban tanto.

Tenemos un decir entre los hispanos que “en guerra visada, no muere soldado.” Lo mismo es con el miedo, una reacción humana normal que necesitaba ser terminada y solo la misericordia de Dios lo puede hacer. Él no es alguien que nos mira desde arriba en caso que lo necesitemos. Él está aquí, vivo en la Eucaristía, y tan vivo como el sacerdote quien llama al Espíritu de Dios para hacerlo presente en el Altar. Yo comprendí esto cuando tenía 6 años y medio. Podría decir que fue mi encuentro personal con Jesús. Entonces ha sido fácil para mí a través de los años porque nunca dudé de que Él  me esperaba para saludarme cada vez que entro a su templo donde Él había decidido esperarme a mí y a todos ustedes, hasta que nos retorne a nuestro Papito en el cielo, quien también está loco por nosotros, y tan loco que mandó a Su único Hijo para que expiara nuestros pecados y hacernos así hijos adoptados (Juan 3:16) y herederos del cielo. ¡Qué padre que tenemos! Guau. ¡Qué Salvador que tenemos!  Pero por si acaso, Él se quedó dentro nosotros  haciéndonos templos de su Santo Espíritu, y ahí Él se mantiene atento a nuestras plegarias…

Los invito hoy a terminar todo miedo que les llegue con la “Oración de Jesús”, una vieja forma de orar del primer siglo y similar a la oración del publicano y dice: “Jesucristo, Hijo de Dios, ten misericordia de mí, una pecadora o un pecador.” Cuando lo dice, pida que todo miedo cese y le garantizo que Él responde a esta oración. Le ganará la batalla hasta la próxima que le llegue, pero en esta forma aprendemos a abandonarnos a la Divina Providencia porque al extraer Su misericordia vemos muchos milagros. También, al tener “confianza”, fe sin miedo, Su misericordia se derrama sobre nosotros y nos lleva a iluminar a otros para que crean que Él está vivo en esta tierra.  

En sus palabras a Sta. Faustina y dirigidas a los pecadores, Jesús le dijo que escribiera: “Yo soy tu fuerza; Yo te ayudaré en tu batalla. He aquí que Yo he establecido un trono de misericordia en esta tierra – el tabernáculo – y desde este trono quiero entrar en tu corazón. No estoy rodeado de guardas y puedes venir en cualquier momento, en cualquier tiempo,  porque quiero hablarte y darte Mi gracia.” ¿Y en qué consiste esta misericordia de Dios que es tan poderosa? En el próximo “blog” hablaré lo que yo entiendo al respecto.

A reflection or a Gospel lesson?

“Do not accuse the other, but understand him or her first. However, love first and understand them later!” 

At first site, these words could be just reflections, counsels about how to live. Yet, as I watched some 6 hours with the lives of the these three Saints, St. Bernadette, Dom Bosco and St. Rita of Cassia, I understood so  many other things.

1.    The first thought was that Jesus did accuse the Pharisees, Sadducees and Priests and directly and publicly…  But He could do it since we know that He did it out of love for them, just like we are chastised with different sufferings and under the allowed will of God for us, even if He has nothing to do with the source of our crosses, precisely to be shaped into great believers of His mercy and His love for us.

2.    I then noticed that these Saints were asking for understanding of the person who was causing some kind of scandal in their hearts, whether because the person did something directly to them, or because of their general behavior towards others. Understanding is a gift of the Holy Ghost. The description of this gift I will quote from a Novena for Pentecost prayed by the whole Diocese where I lived at the time. This description from the Church says, “Understanding, as a gift of the Holy Spirit, perfects our faith by enabling us to penetrate the inner meaning of revealed truths in a way that transcends human reason. By faith we know them, but by the gift of understanding we learn to appreciate and relish them. This appreciation radiates outward to others because our Catholic faith is no longer just a matter of information from a book, but a way of living rooted in intimacy with the mysteries of Christ.”

3.    But these Saints called others to love first and understand later.  I realized that if I encounter suffering due to things done to me or others, instead of accusing I must call the Holy Spirit to give me the gift of understanding, which can take me to love such people with His grace and in accordance to Jesus’ commands… I will then understand that love could really be the healing power for this division. Love will heal me and also the one who is the source of my pain “by radiating to them my Catholic faith, not just as a matter of information from a book but a way of living rooted in intimacy with the mysteries of Christ.” It became obvious that my love would have healed my hardened heart and even enlightened me with the true “understanding” of how to re-establish unity in Christ.

As a physician trained to heal, I must agree with all the Saints that the “prescription” to end all evil inside myself first and foremost, it is love because as St. Paul wrote, “Love never fails.” (1Cor 13:8). I cannot terminate evil in others, but certainly I can within myself… and loving my persecutors is the only medication needed. This love can be easy to acquire with the help of “LOVE” itself, the Holy Ghost, if I ask for His help.

I keep always remembering how I know when Satan is near my soul.  Satan divides, accuses, lies, confuses and gives fear. In any situation where I am feeling any of those, I have learned to call the Holy Ghost and His gifts in order to act accordingly, and finish loving people and God by accepting His will for that moment. Once I establish myself in love of His will and others, there is no more battle to fight, until the next time when my flesh, the world of the devil will come to bring me inner division and fear.

And why is this so important? Well, Jesus told St. Faustina that only trust in Him could allow Him to pour out His mercy over her and the world. It was so important that He ordered the phrase, “Jesus I trust in You” to be written at the bottom of His image. Trust à if understood as faith without fear,  that is the gift of faith to which I add lack of fear because He loves me without measurement and despite any fault of mine, depends then in my effort to avoid fear; in the other hand, any fear negates trust in His Love.

Corollary: whatever I do, whatever I say, whatever I think, all should be under the auspices of the Holy Ghost, so that I can love in all circumstances and despite them. Once I love in all occasions, no flesh, no world and not evil spirits can find me with weak spots where to divide me with fear which obstructs His mercy. May I suggest to any reader to ask to the Holy Spirit for His gift of understanding, and do it during the whole month of November. If we ask and knock, our Father will give to us His Holy Spirit Gifts and Fruits… It is a matter of making a habit of this way of living.

Beware that persecutions and misunderstanding will come our way when you try to love… St. John Bosco was accused of passing on some leaflets complaining about his classmate, now his Bishop. He was challenged by the latter to ask for forgiveness in front of the Turin Curia and until then, he was forbidden to celebrate Mass or hear confessions. He did ask for forgiveness although he was innocent. This would then end his closeness with the Pope who had accepted his new Order of Salesians accountable to the Pope directly but pending this issue with the local Bishop. Of course, God intervened and the Bishop found out who had passed the leaflets and all was resolved. In the mean time and since his death in 1884, Dom Bosco has generated through His Order, thousands of priests who have guided the youth, even in my country of origin.

St. Rita was accused of being the reason why another family had sent to kill her husband since he had changed so much under her holiness of life (they lived together 7 years), that he was refusing to kill the enemies to both families, his and this other one accusing her. This is in the 15^th Century. She died around 1447. In due time, she not only lost her twin sons to cholera when they were 13 years of age, but in the midst of this fiery trial of loneliness, she won the battle among the families.–> She saved the life of the killer of her husband… and this brought the whole hatred/power tower down.  In both cases, the mercy of God had triumphed. Both Saints trusted in God’s mercy (had faith in God without fear of Him not being in charge of every detail of their lives) and they brought peace through humility and love.  

PS: please know and remember that English is my second language. I apologize for any mistakes.

SPANISH VERSION:

¿Una reflexión o una lección del Evangelio?

No debemos acusar al otro antes de comprenderlo primero. Sin embargo, amemos primero and comprendámoslo más tarde.

A primera vista, estas palabras podrían ser simplemente reflexiones, consejos de cómo vivir. Sin embargo, después de ver unas 6 horas en televisión acerca de las vidas de estos santos, Sta. Bernardita, Don Bosco and Sta. Rita, yo entendí muchas cosas.

1.    El primer pensamiento que tuve fue de cómo Jesús acusó a los Fariseos, Saduceos y hasta los Sacerdotes de su tiempo, directa y públicamente. Pero Él lo podía hacer  porque sabemos que lo hizo por amor por ellos, lo mismo como nosotros recibimos castigos y sufrimientos permitidos bajo la voluntad de Dios, esto es, cuando Él no tiene nada que ver con el origen de nuestras cruces, precisamente para ser conformados en grandes creyentes de Su misericordia y amor por nosotros.

2.    Luego me di cuenta que estos Santos pedían entender a la persona que estaba causando escándalo en sus corazones. “Entender” es un don del Espíritu Santo. La descripción de este don fue escrita en una novena rezada para Pentecostés a nivel de toda la Diócesis adonde yo viví en el pasado y dice, “Entendimiento es un regalo o don del Espíritu Santo que perfecciona nuestra fé porque nos permite penetrar en el significado profundo de verdades reveladas en una forma que trasciende la razón humana. Por la fé nosotros conocemos estas verdades, pero con el don de entendimiento, aprendemos a apreciarlas y a saborearlas. Esta apreciación radia hacia afuera y a otros que nuestra fe católica no es sólo una información de libro, pero una forma de vivir arraigado en la intimidad de los misterios de Cristo.”

3.    Pero, estos tres Santos llamaban a amar primero y entender después. Me dí cuenta que si me encuentro con sufrimientos debido a cosas que me hacen o simplemente que me duelen verlas en la conducta de otros en general, en lugar de acusarlos, debo llamar al Espíritu Santo y su don de entendimiento, lo cual me llevará a amar a esta persona (s), con Su gracia y de acuerdo a lo que Jesús nos mando a hacer. Entendí entonces que el amor sería el poder de sanación en esta división entre hermanos. El amor así brindado me sanaría a mí y a mi hermano (a), al yo poder “radiar hacia afuera y a mi hermano que mi fe católica no es sólo una información de libro pero una forma de vivir arraigada en la intimidad con los misterios de Cristo.” Me di cuenta que mi amor habría sanado la dureza de mi corazón y hasta me habría iluminado con el verdadero “entendimiento” de cómo restablecer nuestra unidad en Cristo.

Cómo médico adiestrada a promover sanación física, pude estar de acuerdo con estos Santos que la receta espiritual de terminar todo sentimiento maligno dentro de mí es amando, ya que hasta San Pablo lo escribió, “El amor nunca falla.”  (1Cor 13:8). Yo no puede terminar con el mal espiritual de mi hermano, pero sí puedo terminarlo en mi corazón y alma, y amando a mis enemigos es la única medicación necesaria. Esta disposición de amar a mi hermano difícil es fácil de adquirir con la ayuda del AMOR mismo, el Espíritu Santo, y debo buscar Su ayuda todo el tiempo.

Yo siempre me mantengo alerta de cómo Satanás está cerca de mi alma. Satanás divide, acusa, confunde, miente y promueve el miedo. En cualquier situación cuando siento uno de estos signos clásicos, he aprendido a llamar al Espíritu Santo y sus Dones y Frutos de manera de actuar de acuerdo con Su Sabiduría, y poder terminar amando a mi hermano y a Dios al someterme a Su santa voluntad para mí en ese momento. Una vez establecida en el amor de Su voluntad y de mi hermano, no hay más batalla que luchar, hasta la próxima vez que mi carne, el mundo o el demonio vengan de nuevo a dividirme o darme miedo.

Y por qué es esto tan importante?  Bueno, Jesús le dijo a Sta. Faustina Kowalska que solo teniendo “confianza” en Su misericordia podría extraer Su misericordia para ella y el mundo entero. Aún más, Él pidió que la frase “Jesús en Ti Confío” fuera escrita en la  pintura de su imagen. Confianza si se interpreta como fe sin miedo, esto es, tener el don o regalo de fe al cual yo añado falta de miedo porque Él me ama sin medida y sin relación a mis pecados, depende entonces de mi esfuerzo de rechazar todo miedo.  En otras palabras, todo miedo niega Su misericordia… y Su amor.

Corolario: lo que haga, lo que diga, lo que piense, todo debe hacerse bajo el auspicio del Espíritu de Dios, de manera de yo poder amar en todas las circunstancias y no importa cuáles sean. Una vez que yo ame a otros a través de Su gracia y todo el tiempo, no habrá ocasión, ni carne, o el mundo o los espíritus malignos que puedan encontrar mis debilidades para dividirme con miedo el cual niega Su misericordia. Permítame sugerirle a cualquier persona que lea este mensaje  de pedirle al Espíritu Santo que les mande Su don de entendimiento, y orar así por el mes de Noviembre. Si pedimos y tocamos, nuestro Padre en el cielo nos dará los Dones y Frutos de Su Santo Espíritu, y así lo dice la Biblia. Es sencillamente una forma de hacer de este hábito, una forma de vida.

Estén conscientes de todas las persecuciones y malentendidos que les llegarán cuando tratamos de amar… San Juan Bosco fue acusado de pasar unas hojas adonde supuestamente se quejaba de su compañero de clase cuando eran jóvenes, y ahora su Obispo. Se le requirió que pidiera perdón al Obispo pero en frente de toda la curia de Turín, y hasta entonces le prohibió celebrar la Santa Misa u oír confesiones. . Él pidió perdón aunque era inocente. Y esta acción anularía su cercanía con el Papa de ese entonces quien ya le había dado permiso de fundar la Orden de Salesianos directamente dependiente del Papa y no del Obispo local. Todo dependía de si San Juan Bosco era culpable o no… y al pedir perdón, pues se declaraba culpable.  Dios intervino y el Obispo supo quien había generado estas hojas y todo se resolvió favorablemente, y hasta el día de hoy, tenemos esta Orden que ha dado muchos sacerdotes quienes se dedican a la juventud, aun en mi país de origen.

Sta. Rita fue acusada de haber sido la razón por la cual otra familia había mandado a matar a su joven esposo. Esto porque su esposo había cambiado tanto viviendo con Rita (7 años), hasta el punto de negarse a matar a miembros de familias enemigas. Esto sucedió en el siglo 15. Ella murió alrededor de 1447. Con el tiempo ella también perdió sus hijos gemelos por el cólera y sólo tenían 13 años. Refundida en gran dolor y soledad, Sta. Rita salvó la vida del hombre que había matado a su esposo. Esto trajo el final y cayó la torre de odio y búsqueda de poder que existía entre todas las familias de Cascia.  En ambos Santos, la misericordia de Dios había triunfado. San Juan Bosco y Sta. Rita habían confiado en la misericordia de Dios (tuvieron fe en Dios sin miedo a que Él los dejara solos en el mínimo detalle de sus vidas) y con amor y humildad trajeron la paz a pesar de las injusticias que estos santos habían vivido.

 

 

 

What the saints have to say

This All Day Saints of 2008 was extremely special… I am amazed at how much the Saints can teach us. This is the very beginning of this blog for the purposes of the Kingdom of God, and I must share what I learned after watching yesterday in TV, the lives of St. Bernardette Soubirous, St. John Bosco and St. Rita of Cascia. I will use these few words that I gathered from thse three Saints to open most of the writings in this blog. They are worth remembering for our daily lives.

“Do not accuse the other, but understand him or her first. However, love first and understand them later!” 

The main topic from now on will be about the mercy of God… and how merciful we can become to each other, as above stated. We have to commit to peace every day, every hour, and doing it through the love of God and neighbor and we will be blessed by Jesus’ own Words. There is no other way to live for justice in this world.

Each day, in future writings, I will give you a pearl of naturopathic medicine for your earthly health. The big buzz right now is vitamin D… We will address this vitamin soon.

May the Mercy of God be with you always.

SPANISH VERSION:

Este día de ayer de la fiesta de todos los Santos, la pasé como nunca antes… Vi en televisión las vidas de tres santos: Santa Bernardita Soubirous, San Juan Bosco y Santa Rita de Cacia. Aprendí tanto de ellos pero hay algunas palabras que quiero compartir con todos los que lean este mensaje (blog). En el futuro lo usaré para abrir un nuevo mensaje y con frecuencia.

No debemos acusar al otro antes de comprenderlo primero. Sin embargo, amemos primero and comprendamoslo más tarde.

El tópico principal de estos blogs será la Divina Misericordia y cuán misericordiosos debemos ser para cada uno de nuestros hermanos como lo indican las palabras escritas arriba. Debemos dedicarnos a traer paz al mundo cada día, cada hora, y so lo se puede hacer con amor de Dios y amor a nuestro hermano, y así seremos benditos como lo dijo Jesús. No hay otra forma de vivir la justicia en este mundo.

En el futuro, pasaré algunas perlas de medicine naturopática. La gran historia ahora es acerca de la Vitamina D. Pronto escribiré acerca de esta vitamina.

Que la misericordia de nuestro Señor sea con ustedes.